ناسا
وقالت ناسا إنه بعد أن أمضت الفرق الأرضية معظم الأسابيع الثلاثة الماضية في تقييم أداء جيروسكوب دقيق، استأنف تلسكوب هابل الفضائي عمليات الرصد العلمية يوم الجمعة.
يعد الجيروسكوب المزعج جزءًا مهمًا من نظام التأشير بالمرصد. تقيس جيروسكوبات هابل مدى سرعة دوران المركبة الفضائية، مما يساعد التلسكوب على توجيه فتحته نحو العجائب الكونية البعيدة.
بعد مرور ما يقرب من 34 عامًا على إطلاق مكوك الفضاء ديسكفري التابع لناسا في عام 1990، لا يزال هابل يزود علماء الفلك ببيانات علمية قيمة. قامت خمس بعثات أخرى لخدمة المكوك بإصلاح هابل، وتحديث أدواته العلمية، واستبدال الأجهزة البالية من الاستخدام طويل المدى في الفضاء. ومن بين المهام الأخرى، قام رواد الفضاء بتركيب ستة جيروسكوبات جديدة على هابل خلال آخر رحلات إصلاح المكوك في عام 2009.
الأجزاء المتحركة تنكسر في بعض الأحيان
لطالما كانت الجيروسكوبات أحد أجزاء هابل التي تتطلب أكبر قدر من الصيانة. وتدور عجلة داخل كل جيروسكوب بمعدل ثابت قدره 19200 دورة في الدقيقة، والعجلة محكمة الغلق داخل أسطوانة معلقة في سائل سميك، بحسب وكالة ناسا. تكتشف الإلكترونيات الموجودة داخل كل جيروسكوب حركات صغيرة جدًا لمحور العجلة وتوفر معلومات حول معدل دوران المركبة الفضائية إلى كمبيوتر هابل المركزي. تنقل الأسلاك الرفيعة جدًا الإشارات من الجيروسكوبات، وتتحلل هذه الأسلاك بمرور الوقت.
فشلت ثلاثة من الجيروسكوبات الستة التي تم تركيبها على هابل في عام 2009، ولا تزال ثلاثة منها قيد التشغيل. تعتمد الجيروسكوبات الثلاثة التي لا تزال قيد التشغيل على تصميم جديد لعمر أطول، لكن إحدى هذه الوحدات أظهرت علامات التآكل في الأشهر القليلة الماضية. وقال بات كروس، مدير برنامج هابل في مركز غودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا، إن الجيروسكوب، المسمى Gyro 3، أظهر دائمًا “سلوكًا صاخبًا مستمرًا”.
يتطلب هابل عادةً ثلاثة جيروسكوبات للعمل، لذلك قامت وحدات التحكم الأرضية بإيقاف جيروسكوب 3 لمدة سبع سنوات تقريبًا حتى احتاج هابل إليه في عام 2018، عندما فشل جيروسكوب آخر، ولم يتبق سوى ثلاثة أجهزة عاملة.
وقال كروز لآرس هذا الأسبوع: “في أغسطس، رأينا مشاكل”. “سوف ينبعث أحيانًا بعض المعلومات النسبية التي لا تتطابق مع نسب جسم المركبة الفضائية المرصودة، لكن ذلك لم يدم طويلاً، ونحن نقوم بتوصيف شكل هذا الأداء وإلى أي مدى يمكن أن يتحمله.”
تدهور أداء الجيروسكوب في نوفمبر عندما قام نظام التحكم في هابل بتغذية بيانات خاطئة. استشعر الجيروسكوب أن المركبة الفضائية تغير اتجاهها عندما لا تتحرك فعليًا. وقال كروس: “وهذا بدوره ساهم في حدوث خطأ في الاقتراب تسبب في انحراف طفيف”.
اكتشف برنامج آلي على هابل أخطاء ووضع المركبة الفضائية في “الوضع الآمن” مرتين الشهر الماضي. أطلق هابل بسرعة مجسات علمية في كل مرة، لكنه عاد إلى الوضع الآمن في 23 نوفمبر. استغرق مديرو هابل وقتًا إضافيًا لجمع البيانات حول صحة الجيروسكوب. أمر المهندسون هابل بالتحرك ذهابًا وإيابًا، واستمر الجيروسكوب المشكوك فيه في العمل بشكل جيد.
