هل أكلت الكثير من السكر؟ هل أتعرض لكمية كبيرة من البلاستيك؟ يسارع الناس إلى إخباري بنظرياتهم الخاصة، مثل تحديد النسل أو تخزين هاتفي في حمالة صدري. كان الجميع من حولي يحاولون فهم كيف يمكن أن يحدث هذا لشخص في عمري. لأنه إذا كان هذا يمكن أن يحدث لي، فإنه يمكن أن يحدث لهم.
عندما سألت أنا وعائلتي الطبيب، قال إنه مجرد حظ سيء. الحياة عشوائية. لم أفعل أو كان بإمكاني فعل أي شيء. لكن هذا لا يجعل الأمر أقل إثارة للقلق بالنسبة لي أو بالنسبة للشباب الآخرين الذين يجدون أنفسهم بشكل متزايد في هذا الوضع.
فقط في عام 2022 4 بالمائة تم تشخيص سرطان الثدي الغازي بين النساء الأمريكيات تحت سن الأربعين. لكن الدراسات الحديثة تظهر أن الشباب يصابون بالسرطان، بما في ذلك سرطان الثدي.
بالنسبة للمرضى الصغار مثلي، من الصعب أن نلتفت عقولنا حول العشوائية في كل شيء.
العثور على ورم، ثم التشخيص
لاحظت لأول مرة وجود كتلة كبيرة في ثديي في يونيو 2023 عندما كنت أستحم. لقد رفضته في البداية، ولكن عندما لم يختفِ، أخبرت طبيب الرعاية الأولية الخاص بي بأنني أشعر بالقلق. لقد كتبت لي وصفة طبية لإجراء فحص بالموجات فوق الصوتية، ولكن كان عليها الانتظار لمدة ثلاثة أشهر للحصول على موعد في العاصمة.
لقد سمعت أن الأكياس الحميدة شائعة عند النساء الشابات، ولكن بعد إجراء الموجات فوق الصوتية مباشرة، تم تحديد موعد لإجراء خزعة. أظهر التصوير وجود كتلة غير طبيعية، وكان من الضروري إجراء المزيد من الاختبارات. شعرت بالقلق، وطلبت من أمي أن تسافر من فينيكس لتكون معي.
عندما دخلت قاعة الامتحان يوم الثلاثاء، ألقيت نظرة سريعة على أوراقي. وقالت “التشخيص المسبق: السرطان”.
بعد بضعة أيام، اتصل بي طبيبي ليخبرني بالتشخيص الأولي: سرطان الأقنية الغازي عالي الدرجة، وهو سرطان سريع النمو. أكثر عرضة للانتشار. وكانت الكتلة خمسة سنتيمترات. هذه هي المرحلة 2.
غالبًا ما لا يؤخذ التأخير الطويل من اكتشاف الكتلة إلى الموجات فوق الصوتية والتشخيص على محمل الجد لدى مرضى السرطان الصغار. لقد سمعت عن نساء لم يوصي أطباؤهن بإجراء تصوير الثدي بالأشعة السينية لأنهن يعتبرن صغيرات السن. في بعض الأحيان يتم تشخيص مرضى سرطان القولون بالبواسير بدلاً من السرطان.
اتخاذ قرارات الخصوبة
قررت الانتقال إلى أريزونا لأكون مع عائلتي لتلقي العلاج. في المستشفى الجديد، تعلمت المزيد عن تشخيص إصابتي، حيث كنت مصابة بسرطان الثدي الثلاثي الإيجابي الذي يستجيب بشكل جيد للعلاج الكيميائي والعلاجات المستهدفة. تعلمت أيضًا أنه يمكنني استخدام تقنية تسمى التغطية الباردة لإنقاذ شعري.
شعرت بضغط كبير في قراري بعدم سحب بويضاتي لأن علاجي كان يؤثر على خصوبتي. أدركت على الفور أنه لم يكن ما أردت. لم أكن أرغب في إخضاع نفسي لإجراءات طبية شديدة التدخل، ولم يكن إنجاب الأطفال البيولوجيين أمرًا مهمًا بالنسبة لي على الإطلاق. أراد أطبائي وعائلتي أن أفهم تمامًا أهمية قراري وأعطوهم العديد من الفرص لتغيير رأيي، لكنني لم أفعل ذلك.
قررت أن أحاول إنقاذ شعري. يتطلب العلاج قبعة مجمدة خاصة يتم ارتداؤها بإحكام حول الرأس مثل قبعة السباحة – قبل جلسة العلاج الكيميائي وأثناءها وبعدها. لقد حذرني الكثير من الأشخاص من أن القبعة الباردة ستكون مؤلمة، ولكن بمجرد أن تجاوزت الدقائق العشر الأولى، لم يكن الأمر بهذا السوء. كان الأمر أشبه بنفاد القبعات الصغيرة في الثلج. كان الأمر غير مريح خلال جلسات العلاج الكيميائي، لكن الأمر كان يستحق أن يكون لديك بعض الشعور بالحياة الطبيعية. لقد فقدت الكثير من الشعر بعد علاجي الأخير، لكن أطبائي ما زالوا يثنون علي على مقدار ما تمكنت من الاحتفاظ به.
العثور على العزاء في نادي “لا يزال على قيد الحياة”.
أنا ممتن لحضوري في المستشفى الذي لديه برنامج شبابي للمرضى مثلي. عندما خضعت لعملية زرع منفذ في صدري لتسهيل ضخ العلاج الكيميائي، رأتني ممرضة متخصصة في المراهقين منزعجة. لقد أرشدتني عبر جناح العلاج الكيميائي الفارغ حتى أعرف ما يجب أن أتوقعه قبل علاجي الأول.
وبعد أن أكملت خطة العلاج بأكملها، قدمتني إلى مجموعة دعم. نحن نتقابل مرة شهريا. البعض، مثلي، تم تشخيصهم مؤخرًا، أو أعيد تشخيصهم، في حين وصل البعض الآخر إلى فترة هدوء مدتها خمس سنوات. عندما انضممت إلى المجموعة، جعلتني أشعر بالوحدة. أعلم أنهم جميعًا كانوا حيث كنت.
في الاجتماعات الجماعية، نشارك قصصًا محبطة مثل الأعصاب المتدهورة ومواضع الخطوط المركزية – أو نشجع الأطباء الجيدين والخروج المبكر من المستشفى. نتحدث عن لعب Pokemon وThe Sims لإلهاء أنفسنا. نحن نتابع بعضنا البعض على Instagram.
نحاول أن نبقيه خفيفًا، ونبتسم بينما نرسم ديوك الرومي في عيد الشكر على الطاولة، أو نزين بيوت خبز الزنجبيل، أو نصنع لوحات الرؤية. يمزح أعضاء الفريق حول كونهم جزءًا من نادي “لا يزال على قيد الحياة”، وكيف أنه ليس “خاليًا من السرطان”، ولكنه “صامت للسرطان” – فبينما نتعامل مع سلسلة من التجارب، لن تكون حياتنا أبدًا خالية تمامًا من السرطان. وأعراض دائمة. ولكن يمكننا أن نعيش حياتنا في سلام نسبي مع السرطان.
نمر جميعًا بمعارك فريدة تذكرنا بمدى ظلم ظروفنا. نحن المحظوظين”. لكن “لماذا أنا؟” وبدلاً من أن نسأل، نعترف بأننا نحن. هناك فهم مشترك بأن لا أحد منا يريد أو يحتاج إلى أن يكون هناك، ولكننا كذلك.
وبعد ست جولات من العلاج الكيميائي والجراحة، لم تنته رحلتي. أنا قلق من أن ذلك سيحدث مرة أخرى. أتساءل أين سينتهي بي الأمر في نهاية كل هذا، حيث سأترك وظيفتي وحياتي في العاصمة، وأشعر بالقلق بشأن أصدقائي المصابين بالسرطان الذين يخوضون معاركهم الخاصة، والشباب الآخرين الذين يحاولون فهم السبب. حدث هذا لهم.
أتذكر أنني ذهبت إلى أول تصوير بالرنين المغناطيسي. يمكن للاختبار اكتشاف ما إذا كان السرطان قد انتشر في مكان آخر. طلبت السيدة في المنضدة الأمامية تاريخ ميلادي لطباعة ساعتي.
قال: “لدينا نفس تاريخ الميلاد”. الشهر والتاريخ والسنة كل شيء.
ضحكت في البداية، لكن اللحظة ظلت عالقة في ذهني. كنا على طرفي نقيض من العداد.
