أكملت شركة SpaceX مهمتها الثانية إلى محطة الفضاء الدولية هذا الشهر. ولكن على عكس جميع المهام السابقة إلى الموقع المداري، لم تشمل هذه الرحلة المركبة الفضائية دراجون.
في الساعة 12:07 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1707 بالتوقيت العالمي) أطلقت SpaceX مركبة فضائية Cygnus نيابة عن شركة Northrop Grumman كجزء من المهمة التعاقدية العشرين لخدمات إعادة الإمداد التجارية (CRS) لشركة NG باستخدام صاروخ Falcon 9.
يُطلق الصاروخ باتجاه سماء زرقاء صافية من مجمع الإطلاق الفضائي 40 (SLC-40) في محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء (CCSFS).
قام معزز المرحلة الأولى Falcon 9 الذي يدعم هذه المهمة، والذي يحمل رقم الذيل B1077، برحلته العاشرة. وكانت قد أطلقت سابقًا رحلة Crew-5 ومهمة SpaceX CRS-28 وDragon Endurance لأربع رحلات Starlink.
بعد ثماني دقائق من الإقلاع، هبطت الطائرة B1077 في منطقة الهبوط 1 في CFSFS. ربما سمع أولئك الذين شاهدوا الإطلاق من ساحل الفضاء في فلوريدا أو أجزاء أخرى من وسط فلوريدا دويًا عندما عاد المعزز إلى الغلاف الجوي أثناء الهبوط.
سيكون هذا بمثابة الهبوط رقم 35 للصاروخ LZ-1، والهبوط الأرضي رقم 44 لشركة SpaceX في فلوريدا، والهبوط رقم 269 لصاروخ Falcon 9 حتى الآن.
العديد أولا
كان إطلاق مهمة NG-20 بمثابة علامة فارقة عديدة لجميع اللاعبين المشاركين. كما ذكرنا سابقًا، هذه هي المرة الأولى التي يطلق فيها صاروخ SpaceX Falcon 9 مركبة فضائية Cygnus لصالح شركة Northrop Grumman.
في مؤتمر صحفي تمهيدي مع الصحفيين، ذكر Bild Gerstenmaier، نائب رئيس SpaceX لموثوقية البناء والطيران، أول مهمة من أصل ثلاث مهام مخطط لها لـ NG.
“إنه لشرف كبير أن أكون في هذا الفريق. قال جيرستنماير: “إنها محاولة رائعة أن نرى كيف يجتمع جميع المشاركين في رحلات الفضاء معًا”.
قال Gerstenmaier إن SpaceX أجرت بعض التغييرات على واجهة الحمولة النافعة لـ Falcon 9 لأن المركبة الفضائية Cygnus يجب أن تكون متاحة لتحميل البضائع في اللحظة الأخيرة.
وقال إن المعروضات تضمنت أبوابًا بعرض خمسة أقدام في أربعة أقدام، ووصفها بأنها “أكثر من مجرد فتحة”.
وأوضح: “إنها حقًا منطقة خاضعة للرقابة البيئية، لذلك لا نجلب أي نوع من القمامة أو التلوث”. “الجزء الأمامي من Cygnus حساس للغاية لأنه يثبت المحطة. هناك حلقات تغلق المحطة الفضائية. لا يمكننا تلويث تلك الحلقات. علينا التأكد من تسليم الشحنة بأمان عبر هذا الباب ثم وضعها بعناية للإطلاق في Cygnus.
وقال إن الباب يقع في الجزء السفلي من انسيابية الحمولة. وفي ليلة الاثنين، تم دعم شاحنة بمنصة خارج المعرض تسمح للعمال بالتسلق عبر الباب.
“في SpaceX نحب القيام بأشياء مبتكرة ومبتكرة. قال جيرستنماير: “لذا، يمكنك أن تتحدىنا وتخبرنا أنك تريد قطع فتحة طولها خمسة أقدام في أربعة أقدام في الهدية، ونحن نكتشف طريقة للقيام بذلك”. “لا يزال يتم ترميم الهيكل، تمامًا كما كان من قبل.”
وقال سايروس دالا، نائب الرئيس والمدير العام لأنظمة الفضاء التكتيكية في شركة نورثروب جرومان، إنه لم تكن هناك حاجة لإجراء تعديلات على المركبة الفضائية Cygnus قبل المهمة. قاموا بتعديل إجراءات التحميل لتناسب رحلتهم الجديدة إلى الفضاء.
كان السبب وراء حاجة Cygnus لإرسال Falcon 9 إلى محطة الفضاء الدولية هو الغزو الروسي لأوكرانيا. أدى مزيج من الحرب والاستخدام المقلق للمحركات الروسية الصنع إلى تقاعد صاروخ Antares 230+.
تعمل NG مع Firefly Aerospace على مركبة الإطلاق التالية، Antares 330، لكن ذلك لن يكون متاحًا حتى عام 2025 على الأقل.
هذه هي المرة الأولى منذ عام 2017 التي يتم فيها إطلاق المركبة الفضائية Cygnus من كيب. كانت رحلة CRS Flight 7 هي الأخيرة من بين ثلاث مهمات من هذا القبيل تستدعي خدمات الإطلاق لصاروخ Atlas 5 التابع لشركة United Launch Alliance.
الجرد الجديد والعلوم
تحمل Cygnus أكثر من 8200 رطل من المواد العلمية والإمدادات لطاقم محطة الفضاء الدولية. تشمل بعض المنتجات العلمية والبحثية البارزة روبوتًا جراحيًا من شركة Virtual Incision Corporation، وجهاز تصنيع أشباه الموصلات من شركة RedWire Space، وطابعة معدنية ثلاثية الأبعاد من وكالة الفضاء الأوروبية.
وأشارت ميجان إيفريت، العالمة المشاركة في برنامج محطة الفضاء الدولية التابعة لناسا، إلى أنه تم نقل أكثر من 1300 كجم من الكتلة إلى المحطة، التي تدعم 46 مسبارًا ومنشأة.
وقال إيفريت: “إن الأنواع المختلفة من العلوم التي ندعمها هنا تشمل الأبحاث البشرية، وعروض التكنولوجيا، والعلوم الأساسية، والملاحظات الأرضية من أجهزتنا الخارجية”.
وبعد 15 دقيقة من الإطلاق، انفصلت المركبة الفضائية Cygnus عن المرحلة العليا من الصاروخ Falcon 9. فبراير 1 سيصل إلى الموقع المداري الساعة 4:20 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الخميس. ستستخدم رائدة الفضاء ناسا ياسمين مقبلي Canadarm2 لالتقاط المركبة الفضائية وتثبيتها في المنفذ المواجه للأرض بوحدة الوحدة.
ستبقى المركبة الفضائية في المحطة الفضائية لمدة ستة أشهر تقريبًا وتحترق في الغلاف الجوي قبل الإقلاع. وستقوم بإجراء آخر تجربة علمية، وهي تجربة مسبار كنتاكي لإعادة الدخول -2 (KREPE-2)، والتي “ستأخذ قياسات لإظهار أنظمة الحماية الحرارية للمركبات الفضائية ومكوناتها أثناء إعادة الدخول”. الى ناسا.
