رآها جراح العظام الذي يعالج غيليام، والذي تعامل مع صعوبات سابقة في ركبتها اليسرى، بعد ظهر ذلك اليوم لكنه قال لها: “أنا لا أقوم بجراحة الكاحلين”. أحالها إلى أخصائي في الكاحل، الذي طلب إجراء أشعة سينية جديدة وتصوير بالرنين المغناطيسي. لتسهيل الأمر، طلب غيليام إجراء فحص في مستشفى بالقرب من منزله في سودبيري، ماساتشوستس. ولكن عندما طلب موعدًا، لم يكن هناك أمر من الطبيب. لقد جاء ذلك فقط بعد العديد من المكالمات. وفي الوقت نفسه، كانت جدولة زيارات العلاج الطبيعي لركبتيها وكاحليها عدة مرات في الأسبوع تستهلك وقتها.
قال لي غيليام: “كان عبء تنظيم كل ما أحتاجه مرهقًا”. “إنه يتركك تشعر بالإرهاق العقلي والجسدي.”
إن نظام الرعاية الصحية الأميركي يحسب بدقة، في بعض النواحي، ثمن التقدم غير العادي في مجال الطب. ولكنه أيضًا دليل على ضعف التوافق بين قدرات كبار السن ومتطلبات نظام الرعاية الصحية.
كيف الطب التخصصي يعقد الرعاية
“الخبر السار هو أننا نعرف الكثير ويمكننا أن نفعل الكثير للأشخاص الذين يعانون من ظروف مختلفة” ، قال توماس إتش. قال لي، كبير المسؤولين الطبيين في شركة Pres Caney، وهي شركة استشارية تتتبع تجارب المرضى مع الرعاية. “الخبر السيئ هو أن النظام أصبح معقدا للغاية.”
وقال إيشاني جانجولي، أستاذ الطب في كلية الطب بجامعة هارفارد، إن هذا التعقيد يتفاقم بسبب انتشار المبادئ التوجيهية للحالات الطبية الفردية، والحوافز المالية لتوفير قدر أكبر من الرعاية والتخصص بين الأطباء.
وقال: “ليس من غير المألوف أن يكون لدى المرضى الأكبر سنا ثلاثة أو أكثر من أطباء القلب لتحديد مواعيد واختبارات روتينية”. إذا كان شخص ما يعاني من مشاكل طبية متعددة – أمراض القلب والسكري والزرق – فإن تفاعلاته في مجال الرعاية الصحية تتضاعف.
جانجولي هو أ دراسة جديدة ويظهر أن مرضى الرعاية الطبية يقضون ثلاثة أسابيع سنويًا في إجراء فحوصات طبية، أو زيارة الأطباء، أو الخضوع للعلاج أو الإجراءات الطبية، أو العلاج في غرف الطوارئ، أو قضاء الوقت في المستشفيات أو مرافق إعادة التأهيل. (البيانات من عام 2019، قبل أن تؤدي جائحة كوفيد-19 إلى تعطيل أنظمة الرعاية. يتم احتسابها كيوم اتصال بالرعاية الصحية في حالة تلقي أي خدمات.)
ووجدت الدراسة أن شخصًا واحدًا من كل 10 أشخاص فوق سن 65 عامًا، بما في ذلك أولئك الذين يتعافون من أمراض خطيرة أو يتعاملون معها، يقضون جزءًا كبيرًا من حياتهم في تقديم الرعاية – على الأقل 50 يومًا في السنة.
وقال جانجولي: “بعض هذه الأشياء قد يكون أكثر فائدة وقيمة للناس، والبعض الآخر قد يكون أقل أهمية”. “نحن نسأل ما الذي يجب على كبار السن فعله، ولا نتحدث بما فيه الكفاية عما إذا كان ذلك واقعيا.”
حذر فيكتور مونتوري، أستاذ الطب في مايو كلينيك في روتشستر بولاية مينيسوتا، لسنوات من “عبء العلاج” الذي يواجهه المرضى.
بالإضافة إلى الوقت الذي يقضيه في البحث عن الرعاية الصحية، يشمل هذا العبء ترتيب المواعيد، وإيجاد وسائل النقل للزيارات الطبية، والحصول على الأدوية وتناولها، والتواصل مع شركات التأمين، ودفع الفواتير الطبية، واتباع الوصفات الطبية مثل التغييرات الغذائية.
قبل أربع سنوات – في ورقة بعنوانهل مريضتي مرهقة؟“- وجد مونتوري وزملاؤه أن 40 بالمائة من المرضى الذين يعانون من أمراض مزمنة مثل الربو والسكري والاضطرابات العصبية “يجدون أن عبء علاجهم لا يطاق”.
ووجد الباحثون أنه عندما يحدث هذا، يتوقف الناس عن اتباع النصائح الطبية ويبلغون عن نوعية حياة سيئة. كبار السن الذين يعانون من حالات طبية متعددة ومستويات تعليمية منخفضة والذين يعانون من عدم الأمان الاقتصادي والمعزولين اجتماعيًا هم الأكثر عرضة للخطر بشكل خاص.
تتفاقم الصعوبات التي يواجهها المرضى المسنون بسبب زيادة استخدام الممارسات الطبية لأنظمة الهاتف الرقمية وبوابات المرضى الإلكترونية – وكلاهما يصعب على العديد من كبار السن التنقل فيه – وضغوط الوقت على الأطباء. وقال مونتوري: “يصبح من الصعب أكثر فأكثر على المرضى الوصول إلى الأطباء الذين يمكنهم حل المشكلات معهم والإجابة على الأسئلة”.
وفي الوقت نفسه، نادراً ما يسأل الأطباء مرضاهم عن قدرتهم على القيام بالعمل الذي يطلب منهم. وكتب العديد من الأطباء: “في كثير من الأحيان لا ندرك مدى تعقيد حياة مرضانا ولدينا القليل من المعرفة حول كيفية تناسب العلاجات التي نقدمها (الموجهة نحو تحقيق الأهداف) مع شبكة التجارب اليومية لمرضانا”. ورقة 2022 في تخفيف عبء العلاج.
خذ بعين الاعتبار ما فعله جين هارتنت، 53 عامًا، من أوماها، وإخوته الثمانية في فبراير 2021 بعد أن فعلت والدتهم البالغة من العمر 88 عامًا – والتي كانت تعتني أيضًا بوالدهم المريض -.
في العام الذي تلا السكتة الدماغية، عانى والدا هارتنت – وهما مزارعان مستقلان بشدة في نبراسكا – من انتكاسات، وأصبحت الأزمات الطبية شائعة. عندما يقوم الطبيب بتغيير خطة رعاية الأم أو الأب، كان لا بد من شراء أدوية وإمدادات ومعدات طبية جديدة، ويتم ترتيب جولات جديدة من العلاج المهني والجسدي وعلاج النطق.
لا يمكن ترك الوالدين بمفردهما عندما يحتاج الآخرون إلى رعاية طبية.
وأوضح هارتنت: “ليس من غير المألوف بالنسبة لي أن أقوم بإحضار أحد الوالدين إلى المنزل من المستشفى أو زيارة الطبيب وتجاوز سيارة إسعاف أو اصطحاب أحد أفراد الأسرة على الطريق السريع”.
انتقل هارتنت للعيش مع والديه خلال الأسابيع الستة الأخيرة من حياة والده بعد أن قرر الأطباء أنه أضعف من أن يخضع لغسيل الكلى. توفي في مارس 2022. توفيت والدته بعد بضعة أشهر في يوليو.
إذًا، ما الذي يمكن أن يفعله كبار السن ومقدمو الرعاية الأسرية لتقليل أعباء الرعاية الصحية؟
في البداية، إذا كنت لا تعتقد أن خطة العلاج ممكنة، فكن صادقًا مع طبيبك واشرح له سبب شعورك بهذه الطريقة، كما تقول إليزابيث روجرز، دكتوراه في الطب، أستاذ مساعد في الطب الباطني في كلية الطب بجامعة مينيسوتا. اسأل عن التدخلات الأكثر أهمية للحفاظ على صحتك، وأيها فعالة من حيث التكلفة.
يمكن للأطباء تعديل خطة العلاج الخاصة بك، وإيقاف الأدوية التي لا تقدم فوائد كبيرة، وترتيب زيارات افتراضية إذا كان بإمكانك إدارة متطلبات التكنولوجيا. (كثير من كبار السن لا يستطيعون ذلك).
اسأل عما إذا كان بإمكان الأخصائي الاجتماعي أو مرشد المرضى مساعدتك في ترتيب مواعيد واختبارات متعددة في يوم واحد لتقليل عبء السفر من وإلى المراكز الطبية. يمكن لهؤلاء المحترفين توصيلك بوسائل النقل والخدمات الأخرى. (معظم المراكز الطبية لديها هذا النوع من الموظفين، ولكن ليس لديها ممارسات طبية).
إذا كنت لا تفهم كيفية القيام بما يريد طبيبك أن تفعله، فاسأله: ما الذي يعنيه هذا من جهتي؟ وكم من هذه تأخذ؟ ما نوع الموارد التي أحتاجها للقيام بذلك؟ اطلب مواد مكتوبة، مثل برامج الإدارة الذاتية للربو أو مرض السكري.
وقال جانجولي من جامعة هارفارد: “أود أن أسأل الطبيب: إذا اخترت هذا العلاج، فماذا سيعني ليس فقط بالنسبة للسرطان أو مرض القلب، ولكن بالنسبة للوقت الذي أقضيه في رعايتهم؟”. “إذا لم يكن لديهم إجابة، اسأل إذا كان بإمكانهم التوصل إلى تقدير.”
أخبار الصحة KFFكانت تعرف سابقًا باسم Kaiser Health News أو KHN، وهي غرفة أخبار وطنية تنتج صحافة متعمقة حول القضايا الصحية وهي أحد البرامج التشغيلية الأساسية لمؤسسة KFF.
