يعتبر رئيس بلدية ميشيغان العربي الأمريكي الجديد علامة على التقدم

ستتم كتابة العديد من القصص حول معنى انتخابات 2021 في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، لكن الخبر الأهم بالنسبة لي هو فوز عبد الله حمود كرئيس لبلدية ديربورن بولاية ميشيغان. من نواحٍ عديدة ، لعبت المدينة دورًا رئيسيًا في تحسين المجتمع العربي الأمريكي.

منذ أن دخلنا السياسة ككيان منظم في أواخر السبعينيات ، عانى العرب الأمريكيون من أحداث مؤلمة من الرفض والإقصاء. في عام 1983 ، ترشح لمنصب رئيس بلدية فيلادلفيا وحضر حفل جمع تبرعات يديره العرب الأمريكيون. بعد أن طعن خصمه في “أخذ المال العربي” ، أعاد التبرعات. آخرون ، عند الطعن ، أزالوا حملات الموظفين الأمريكيين العرب أو تجاهلوا المجتمع تمامًا.

ثم ، في عام 1984 ، جاءت حملة صنع تاريخه للقس جيسي جاكسون والرئيس. هذا هو أول جهد وطني للترحيب بالجالية العربية الأمريكية في تحالفها. كانت الإجابة ساحقة. بتشجيع من تقدير السيد جاكسون واحترامه ، حضر الجالية العربية الأمريكية بأعداد كبيرة لأحداثه في جميع أنحاء البلاد. وديربورن ليس استثناء. بعد الانتخابات ، أدركنا أهمية بناء هذه التجربة وأنشأنا الشركة العربية الأمريكية لمواصلة الزخم الذي أحدثته انتخابات 1984. الوكالة ملتزمة بزيادة تسجيل الناخبين الأمريكيين العرب والسماح لمزيد من العرب الأمريكيين بالترشح للمناصب.

بينما كنا نركز في البداية على التحضير للسباق الرئاسي لعام 1988 ، حدث شيء ما بعد اجتماعنا التأسيسي في أوائل عام 1985 ، مما أدى إلى تجديد التركيز على جهودنا. اتصلت امرأة عربية أمريكية شابة من ديربورن ، حضرت الحدث التأسيسي ، وخاضت انتخابات رئاسة البلدية في ذلك العام ، بمكتبنا برسالة بعثت برسالة بريدية إلى كل منزل في المدينة: “سنتحدث. عن” المشكلة العربية ” . ” “المشكلة” ، كما وصفها ، هي أن هناك الكثير منهم ، ولا يتحدثون لغتنا ، ولا يشاركوننا قيمنا ، و “يفسدون أسلوب حياتنا الجيد”. خطابه العنصري نجح ونجح.

ديربورن هي بلدة صغيرة بالقرب من ديترويت. في الثمانينيات ، كان عدد سكانها حوالي 90.000 نسمة. كان أحد المصانع الرئيسية لشركة Ford Motor Company. صممه هنري فورد في أوائل القرن العشرين ، وكانت المدينة مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بصناعة السيارات. كان العمال وعائلاتهم يعيشون في وحول المصنع ومصانع الصلب على الجانب الشرقي من المدينة ، بينما كان الجزء الغربي من المدينة موطنًا للعمال الإداريين وذوي الياقات البيضاء.

نظرًا لأن فورد كان معروفًا بآرائه العنصرية ، فقد سُمح لبعض السود أو اليهود بدخول المجتمع ، بالإضافة إلى فصل موظفيه. على مر السنين ، جاء مهاجرون جدد إلى ديربورن ، جذبتهم فرص العمل في شركة فورد. وبمجرد أن استقروا حلوا محل من جاءوا من قبل ، ثم تقدموا على سلم الحركة الاجتماعية والاقتصادية.

في السبعينيات والثمانينيات من القرن الماضي ، كان العرب مستوطنين جددًا ، فر الكثير منهم من لبنان خلال الحرب الأهلية ، وخاصة أعداد كبيرة من جنوب لبنان الذين أتوا بعد الغزو والاحتلال الإسرائيليين. لذلك ، من غير المتوقع أن يقوم المرشح باستئناف عنصري ضد “الوافدين الجدد”. متوقعة ، لكنها ما زالت صادمة ومؤلمة.

سافرت إلى ديربورن في اليوم التالي لأخبار الصحيفة الجارحة وتحدثت في اجتماع كبير للمجتمع. لن أنسى أبدًا ألم الرفض على وجوههم. فقلت لهم: “أنتم لستم مشكلة ديربورن – إنكم وعدها ومستقبلها.” نظرًا لأن المجتمع كان جديدًا جدًا وكان تسجيل الناخبين منخفضًا ، علمنا أن مرشح رئاسة البلدية أدرك أنهم كانوا هدفًا سهلاً. من خلال العمل مع العديد من مجموعات المجتمع المحلي الكبيرة ، قمنا بتعيين موظفين واحتفظنا بالموارد الخاصة بجهود تسجيل الناخبين وتعبئتهم.

بعد أربع سنوات ، تم انتخاب سوزان ساريني ، المرأة التي اتصلت بمكتبنا للإبلاغ عن صحيفة التابلويد ، لعضوية مجلس المدينة – أول عربية أمريكية يتم انتخابها في المدينة. بعد عشر سنوات ، مع أكثر من 7000 ناخب عربي أمريكي ، تحدث نفس رئيس البلدية في أحد أحداثنا. بدأ تعليقاته باللغة العربية وأعطاني رمز “مفتاح المدينة”.

في حدث ديربورن الذي عقدناه عام 2003 ، ظهر كل ديمقراطي في السباق الرئاسي. في عام 2013 ، كانت غالبية الرئيس ومجلس المدينة من العرب الأمريكيين. الآن ، استقبلت ديربورن ، بأغلبية سكانها من العرب الأمريكيين ، أول عمدة عربي أمريكي.

عبد الله حمود قصة أمريكية كلاسيكية. والديه مهاجران من لبنان. كان والده سائق شاحنة. كانت والدته تقوم بأعمال تجارية صغيرة. تم انتخاب السيد حمود ، الحاصل على درجتي ماجستير ، ممثلاً للدولة في عام 2017 ومرة ​​أخرى في عام 2019 – وهو أول أمريكي عربي يمثل ديربورن في المجلس التشريعي في ميشيغان. خلال الحملة الانتخابية حاول خصمه استفزازه ، ركض السيد حمود لتمثيل “مجتمعه” بينما كان يتنافس لتمثيل ديربورن بالكامل. ومع ذلك ، كان السيد حمود إيجابيا وركز على احتياجات المدينة.

أربعة من أعضاء المجلس السبعة هم من العرب الأمريكيين ، بمن فيهم مايكل ، نجل السيدة ساريني ، التي فازت بسباق رئاسة البلدية وانتُخبت رئيسًا للمجلس. قائد الشرطة أمريكي عربي ، والعديد من القضاة ، وثلاثة مدراء في مدرسة ديربورن الثانوية العامة. ويواصل مجتمع الأعمال العربي الأمريكي في المدينة بث الحياة في المدينة ، مما يساهم في التجديد الشامل لمترو ديترويت. يشار إلى أن مدينة ديربورن هايتس انتخبت أيضًا عمدة عربي أمريكي وليام باسي ، وكذلك بالقرب من حمدرمك ، الذي انتخب الآن المهاجر اليمني عامر خليف كأول عمدة عربي أمريكي للمدينة.

لقد أظهر المجتمع العربي الأمريكي أننا “وعد” مدننا ودولنا. القصة التي نحتاج جميعًا إلى تذكرها في أوقات مثل هذه هي قصتنا.

تاريخ الصدور: 8 تشرين الثاني (نوفمبر) 2021 ، الساعة 2:00 بعد الظهر