أريك لوسون | صور جيدة
بالأمس مايكروسوفت أعلن انخفضت مبيعات أجهزة Xbox في الربع الأول من عام 2024 (المنتهي في مارس) بنسبة 31 بالمائة عن العام السابق، وهو ما تقول إنه “مدفوع بانخفاض أحجام وحدات التحكم المباعة”. ليس لأن وحدة التحكم بيعت بشكل أفضل قبل عام؛ إيرادات أجهزة Xbox للربع التقويمي الأول من عام 2023 بالفعل بانخفاض 30 في المئة من العام السابق.
تتحدث كلتا نقطتي البيانات عن وحدة تحكم يجب أن تكون تاريخيًا في أقوى فترة مبيعات لها. ولكن نظرًا لأن Microsoft تعلن عن أرقام مبيعات Xbox الخاصة بها (أي بناءً على التغييرات ربع السنوية في إجمالي إيرادات أجهزة وحدة التحكم)، فمن الصعب بعض الشيء الحصول على سياق أوسع لهذه الأرقام. ليس من السهل مقارنة تلك التغييرات السنوية بأرقام مبيعات الوحدات التي تعلنها Nintendo وSony كل ربع سنة.
أدلة السياق
كايل أورلاند
لمحاولة إجراء بعض المقارنات الظرفية المباشرة، أخذنا أرقام مبيعات الوحدات لبعض أحدث وحدات تحكم Sony وNintendo الناجحة وقمنا بتحويلها إلى تغييرات مئوية على غرار Microsoft على أساس سنوي (تتماشى مع تاريخ إصدار كل وحدة تحكم). بالنسبة لهذا التحليل، قمنا باستبعاد ربع إطلاق كل وحدة تحكم، والذي كان إجمالي مبيعاته أقل من ثلاثة أشهر (وغالبًا ما يتضمن طلب الاستخدام المبكر). لقد استبعدنا أيضًا الأرباع الأربعة الأولى من دورة حياة وحدة التحكم، والتي لا تحتوي على نقطة مقارنة سنوية تبلغ 12 شهرًا.
لا تزال هذه المقارنة غير عادلة. التضخم، والمبيعات المتبقية لأجهزة Xbox One، وتخفيضات/خصومات الأسعار (على الرغم من أن Xbox Series S/X وPS5 وSwitch لم تشهد بعد انخفاضًا رسميًا في الأسعار، إلا أن مبيعات الوحدات لا تمثل بشكل مباشر إجمالي إيرادات الأجهزة). خذ في الاعتبار حجم المبيعات الأساسي من السنة الأولى من مبيعات كل وحدة تحكم، مما يجعل من الصعب قياس إجمالي أداء المبيعات على جانب Xbox (على الرغم من أن أحدث البيانات من Take-Two Investment Call يدعي أن جهاز Xbox Series S/X قد تجاوز مبيعاته جهاز PS5 في هذه المرحلة).
وحتى مع كل هذه التحذيرات، فإن اتجاهات البيانات المقارنة واضحة جدًا. مع دخولها عامها الرابع الكامل في السوق، تتمتع أحدث وحدات التحكم الناجحة بارتفاع عام في المبيعات على أساس سنوي. تبرز شركة Microsoft باعتبارها منفقًا كبيرًا، حيث سجلت إيرادات أقل من أجهزة Xbox على أساس سنوي في أربعة من الأرباع الخمسة الماضية.
أريك لوسون
تشير هذه الأرقام إلى أن مبيعات أجهزة Xbox Series S/X ربما بلغت ذروتها بالفعل في العام أو العامين الماضيين. سيكون من السابق لأوانه تاريخيًا استخدام هذا النوع من وحدات التحكم؛ أظهرت تحليلات Ars السابقة أن وحدات تحكم PlayStation تصل عادةً إلى ذروة المبيعات في عامها الرابع أو الخامس، وقد أظهرت أجهزة Nintendo المحمولة تاريخيًا اتجاه مبيعات مماثل. من ناحية أخرى، فإن تقدم Xbox Series S/X يشبه إلى حد كبير جهاز Wii U، الذي كان بالفعل غارقًا في “دوامة الموت” في مرحلة مماثلة من حياته التجارية.
هذه ليست النهاية
في الماضي، كانت اتجاهات مبيعات وحدات التحكم مثل هذه تشير إلى النضالات الأوسع التي يواجهها صانع الأجهزة للبقاء واقفاً على قدميه في مجال الألعاب. ومع ذلك، في سوق الألعاب اليوم، أصبحت Microsoft في وضع لا تعد فيه مبيعات وحدات التحكم ضرورية تمامًا لتحقيق النجاح الشامل.
على سبيل المثال، ارتفع إجمالي إيرادات الألعاب لشركة Microsoft بنسبة 51 بالمائة في الربع الأخير الذي تم الإبلاغ عنه، ويرجع الفضل في جزء كبير منه إلى “التأثير الصافي للاستحواذ على Activision Blizzard”. حتى قبل انتهاء عملية الدمج (باهظة الثمن)، كان إجمالي إيرادات الألعاب لشركة Microsoft أعلى في كثير من الأحيان تم تشجيعه جزئيًا من خلال “التطور في Game Pass”. ومبيعات “محتوى البرامج” القوية على أجهزة الكمبيوتر الشخصية والمنصات الأخرى.
أكتيفيجن
ليس من المستغرب أن أبدت Microsoft اهتمامًا أكبر بنقل بعض العروض الحصرية لوحدة تحكم Xbox السابقة إلى منصات أخرى في الأشهر الأخيرة. في الواقع، بعد اندماج Activision وBlizzard، تطلق Microsoft الآن عددًا أكبر من البائعين على PS5 مقارنة بشركة Sony. لا ينبغي لشركة Microsoft أن تنسى سوق أجهزة الكمبيوتر الشخصية تواصل بيع ملايين الألعاب بالإضافة إلى أعمال الاشتراك في Game Pass للكمبيوتر الشخصي.
لذلك، في حين أن مستقبل أعمال أجهزة Xbox يبدو غير مؤكد بعض الشيء، فإن مستقبل أعمال ألعاب Microsoft ككل في حالة يرثى لها. وهذا صحيح على الرغم من انخفاض إيرادات أجهزة Xbox الخاصة بشركة Microsoft بنسبة 100 بالمائة.
