على عكس تصوير الثقافة الشعبية للفيزيائيين النظريين – الذين يكتبون في عزلة على السبورات، محاطين بغبار الطباشير – يحب الدكتور ماسي العمل مع الناس. وفي المقابل، يحظى الرجل باحترام كبير لأنه تحدث باسمه في الغرف المناسبة. أنهى مشروعًا وآخر ليس ببعيد ليقع في حضنه. وهو يميل إلى وراثة الشركات التي تحتاج إلى بعض التوجيه – وآخرها شركة ماجلان العملاقة، التي تواجه اضطرابات مالية.
دكتور في مشروع التلسكوب. جاءت مشاركة ماسي في نهاية فترة عمله كرئيس للمدرسة في معهد شيكاغو للفنون. أثناء اجتماع مجلس إدارة مختبر وودز هول للأحياء البحرية في ماساتشوستس، اتصل به روبرت زيمر، رئيس جامعة شيكاغو آنذاك، بشأن العمل في فريق ماجلان العملاق. وبعد مرور عام، تم انتخاب الدكتور ماسي رئيسًا.
ولكن من بين كل التسميات والأوسمة التي حصل عليها، هناك واحدة تبرز، كما قال الدكتور ماسي. في عام 1995، تولى رئاسة جامعته الأم، كلية مورهاوس، وهي كلية تاريخية للرجال السود في أتلانتا وموقع جنازة الدكتور كينغ. قال: “بدون مورهاوس، لن أكون ما أنا عليه الآن”.
ممزقة بين العالمين
دكتور. نشأ ماسي في هاتيسبيرغ بولاية ميسيسيبي، خلال ذروة الفصل العنصري. إذا كنت أسودًا، كنت تجلس لمشاهدة الأفلام في الشرفة، وتركب في الجزء الخلفي من الحافلات وتتسلل عبر المداخل الجانبية للمتاجر – إذا كان بإمكانك التسوق هناك، كما يتذكر. عندما كان هناك رجل أبيض على الرصيف، ابتعدت عن الطريق.
كان يائسًا للمغادرة، وكان سعيدًا عندما حصل، في سن السادسة عشرة، على منحة دراسية لحضور مدرسة مورهاوس. لكنه سرعان ما أدرك أن زملائه في الفصل ينظرون بازدراء إلى أولئك القادمين من ولاية ميسيسيبي. قال الدكتور ماسي: “لذلك قلت: سأريهم”. “أي دورة هي الأصعب؟” لقد اختار الفيزياء لأنه شعر أن لديه ما يثبته.
وفي اتحاد يضم أربع كليات، كان الطالب الوحيد الذي يدرس الفيزياء. لكنه لم يكن وحيدا أبدا. وبدلاً من ذلك، فضل أن يضيع في المعادلات. وبعد سنوات فيه مذكراتدكتور. وصفها ماسي بأنها “استيعاب كامل أقرب إلى الحالة التأملية التي حققتها على الإطلاق”.
لقد استفاد من هذا الاهتمام في دراسات الدكتوراه في جامعة واشنطن في سانت لويس، حيث درس كيف يتصرف الهيليوم السائل بالقرب من درجة الصفر المطلق. وفي عام 1966 حصل على الدكتوراه. ، وانضم إلى مجموعة تضم أكثر من عشرة علماء فيزياء سود في جميع أنحاء البلاد الذين أنجزوا نفس العمل الفذ.
بعد فترة وجيزة، انتقل الدكتور ماسي إلى شيكاغو للعمل في مختبر أرجون الوطني القريب، حيث قام بدراسة السلوك الغريب للموجات الصوتية في الهيليوم فائق السيولة والذي بدا وكأنه يتحدى قوانين الفيزياء. وقد لفت عمله انتباه الباحثين في أوربانا شامبين وأنتوني ليجيت، المنظر في جامعة ساسكس في إنجلترا. وحصل فيما بعد على جائزة نوبل في الفيزياء.
