يعيش كارفر، البالغ من العمر 64 عامًا، في عربة سكن متنقلة بدوام كامل ويعمل كمضيف للمخيم في حدائق الدولة والغابات الوطنية. ويقول إنه يشعر في بعض الأيام بأنه محاط بالأعداء.
نحن نتحدث بالطبع عن السناجب.
ويقول: “إنهم قادرون على التسبب في قدر هائل من الضرر”. لقد مضغوا عزله وغطاء الشواية. قاموا بتدمير خزانات البروبان الخاصة به وتركوا أكوامًا من المكسرات على درجه وطاولة النزهة. إنه يخشى أن يمضغوا الأسلاك الكهربائية أو أنابيب الصرف الصحي السيئة. يقول كارفر: “إنها معركة مستمرة”. “الوعي المستمر والاهتمام.”
نقل كارفر إحباطه إلى وسائل التواصل الاجتماعي، حيث يدير مجموعة صغيرة على فيسبوك “كارهو السناجب في أمريكا” على الرغم من أنه يعترف بأن كلمة “الكراهية” قد تكون كلمة قوية للغاية: “أنا أستمتع بمشاهدة أفعالهم. إنهم أذكياء ورياضيون بشكل لا يصدق. إنه شيء غريب بين الحب والكراهية، على ما أعتقد.
السناجب موجودة في كل مكان (هناك أكثر من 200 نوع في العالم، مع تقديرات إجمالية لعدد السكان تتراوح بين الملايين والمليارات)، وعلى الرغم من أنها لطيفة، إلا أن معظم الاهتمام الذي تحصل عليه يكون سلبيًا. يقول أليكس بوتاش، باحث ما بعد الدكتوراه، إن الناس يشددون على إبعادهم عن السندرات ومغذيات الطيور وأسرّة الحدائق، لكننا “لا نفكر حقًا في أدوارهم المعقدة للغاية في أنظمتنا البيئية وحياتنا اليومية”. قسم بيئة الحياة البرية والحفاظ عليها، جامعة فلوريدا.
حتى في المجتمع العلمي، لا يتم إيلاء الكثير من الاهتمام للكائنات الحية. ويقول: “لا يُعرف الكثير عنها من الناحية البيئية”. نوح بيرلوتأستاذ ومدير “مشروع السنجاب” في كلية البرامج البحرية والبيئية بجامعة نيو إنجلاند. “عندما بدأت المشروع لأول مرة، نظرت إلى الأدبيات ولم أصدق أنه لا توجد دراسة بيئية منشورة واحدة عن السناجب الرمادية في نيو إنجلاند.”
يقول الخبراء أنه إذا تعلم الناس المزيد عن السناجب، فقد يجدونها أكثر محببة. تعد أمريكا الشمالية موطنًا للسناجب الرمادية والحمراء، والسناجب الثعلبية، والسناجب الطائرة، وأعضاء آخرين من عائلة Squiridae (مثل السنجاب، والغرير، وجرذان الأرض، وكلاب البراري)، وجميعهم يؤدون خدمات مهمة للنظام البيئي.
أحد أهم الأشياء التي تفعلها السناجب هو ما تشتهر به: إخفاء الجوز والمكسرات. يقول بوتاش: لأن السناجب لا تدخل في سبات شتوي، فإنها تقضي معظم العام معها. طعام لفصل الشتاء. في الخريف، يجب عليهم جمع ودفن أكبر قدر ممكن من العثور عليه. على الرغم من أن لديهم قدرة خارقة على تذكر مكان مخبأهم، إلا أن بعض تلك المخالب لا يمكن استرجاعها حتمًا.
يقول بوتاش: “ربما يموت السنجاب أو لا يستطيع العثور عليه، ولكن لأي سبب من الأسباب تبقى البلوط على الأرض، وتنبت وتنمو لتصبح شجرة”. ووجد بحثه أن سلوك السناجب هو أحد أكبر العوامل في تجديد الغابات ونمو الأشجار – والكثير من النباتات الأخرى.
ويضيف بوتاش: “عليهم أن يأكلوا على مدار العام، حسنًا، الأمر لا يقتصر على الجوز فقط”. “إنهم يقومون بتوزيع البذور كثيرًا، لأنهم يأكلون النباتات والتوت الأخرى. كما أنهم ينشرون الفطريات: عندما يحفرون، تكون مغطاة بجراثيم فطرية، ثم يحفرون في مكان آخر وينشرونها.
بفضل حجمها ووفرتها، تتمتع السناجب “بقيمة بيئية مذهلة أخرى”، كما يقول بيرلوت، “ولكنها أيضًا تجعل الناس يشعرون بالحساسية قليلاً. إنها غذاء مهم، وهذا جزء من كونها ثدييات صغيرة. وتشمل الحيوانات المفترسة الثعالب، والقيوط، والقطط الوشق”. والطيور الجارحة (البوم، (مثل الصقور والنسور) وحتى التماسيح.
كيفية صنع السلام مع السناجب
يجد الكثير من الناس أن السناجب مزعجة عندما تحفر ثقوبًا في حديقتك، أو تمضغ أشياء لا ينبغي لها أن تسرقها، أو تسرق من حديقتك أو من مغذيات الطيور، أو تدخل منزلك أحيانًا. لكن الخطوة الأولى للعيش بسلام معهم هي فهم السبب يفعلون تلك الأشياء.
يقول بيرلوت: “إنهم اجتماعيون للغاية، ويقضون معظم يومهم في المشاهدة والتعلم والمراقبة”. “لقد غيروا ما حولنا بطريقة لا تصدق. على سبيل المثال، فكر في مدى سوء حياة السنجاب في حديقة في مدينة كبيرة، والخطر. بين السيارات والمواد الغذائية التي يمكن أن تقتله، الناس يؤذونهم، والحيوانات الأخرى تأكلهم، كل هذه التهديدات. إن قدرتهم على العيش والازدهار أمر رائع.
نظرًا لأنها تتكيف بشكل جيد مع مشاركة موطنها مع البشر، تتعلم السناجب أن الحديقة أو وحدة تغذية الطيور توفر طعامًا آمنًا وموثوقًا. وكما يعرف أي صاحب منزل سمع صوت طقطقة عبر السقف، فقد اكتشف أن الغرفة يمكن أن تكون مكانًا دافئًا لطيفًا لتربية عائلة من السناجب. من السهل تجنب العديد من هذه المضايقات.
تحتاج معظم الأنواع فقط إلى فتحة بحجم 3 بوصات أو أصغر لدخول المنزل، لذا قم بإغلاق أي فجوات صغيرة حول المزاريب ونوافذ العلية، وأصلح الأخشاب المتعفنة التي يمكنها مضغها، وضع شبكة أو قطعة قماش خلف الفتحات مثل فتحات التهوية.
يقول بيرلوت: “إذا تمكنا من إبقاء منازلنا محكمة، فستجد السناجب الكثير من الموائل الطبيعية التي تعشش فيها”.
بالنسبة لحديقتك، يمكن أن تساعد الشباك أو قطعة القماش المعدنية في إبعادها، ولكن هناك مواد طاردة طبيعية أخرى يمكنك تجربتها. فزراعة الثوم والبصل -حول أطراف الحديقة مثلًا- يمكن أن تخلق رائحة كريهة للسناجب. وينطبق الشيء نفسه على بعض الزهور مثل القطيفة وإبرة الراعي. إذا فشلت كل الطرق الأخرى، تصبح السناجب حساسة للكابسيسين، وهو المركب الذي يجعل الفلفل حارًا. قم بزراعة بعض الأصناف الحارة أو رش كمية سخية من مسحوق الفلفل الحار حول المحيط.
بالنسبة لمغذيات الطيور، هناك الكثير من النماذج التي تدعي أنها “مقاومة للسناجب”، ولكن الذكاء المذكور أعلاه (ناهيك عن قدراتها على التسلق والقفز) يجعل من الصعب إبعاد السناجب. يمكن أن يساعد وضع حاجز مخروطي الشكل على العمود في منعهم من التسلق، لكن الخبراء يتفقون على أن أفضل طريقة للتعامل مع السناجب عند وحدة التغذية هي احتضانها.
يقول بيرلوت: “يجلب لي مربو الطيور إحباطاتهم طوال الوقت”. “لطالما تساءلت لماذا لا يحبون السناجب. ألا تطعمون الحياة البرية حتى تتمكنوا من رؤيتها؟ لماذا تريدون رؤية الطيور فقط وليس الطيور والسناجب معًا؟ إنها حيوانات برية تستحق حبنا، التقدير والدراسة.
يقول بوتاش إن الناس يجب أن يشعروا بأنهم محظوظون لأنهم محاطون بالسناجب. ويقول: “إذا كنت أرغب في رؤية الدب، فلا بد لي من الخروج في وسط الغابة والعثور عليه والقيام بكل هذه الأشياء”. “لكن يمكنني المشي خارج باب منزلي ورؤية بعض السناجب.”
كيت مورغان كاتبة مستقلة في ريتشلاند.
