كان إنسان نياندرتال أشخاصًا صباحيين ووافدين جدد يذاكر يوصي. قد يرث بعض البشر الذين يحبون الاستيقاظ مبكرًا اليوم جينات من أسلافهم من إنسان النياندرتال.
قارنت الدراسة الجديدة الحمض النووي المأخوذ من البشر الأحياء مع المواد الوراثية التي تم الحصول عليها من حفريات إنسان نياندرتال. كان إنسان النياندرتال يشبه الأشخاص الذين يستيقظون مبكرًا في بعض المتغيرات الجينية المرتبطة بالساعة التي تم الإبلاغ عنها.
منذ تسعينيات القرن العشرين، كشفت الدراسات التي أجريت على الحمض النووي للنياندرتال عن التاريخ المتشابك لجنسنا البشري. منذ حوالي 700 ألف سنة، انقسم أسلافنا في الغالب في أفريقيا. بينما بقي أسلاف الإنسان الحديث في الغالب في أفريقيا، هاجرت سلالة النياندرتال إلى أوراسيا.
منذ حوالي 400 ألف سنة، انقسم السكان إلى قسمين. البشر الذين انتشروا غربًا أصبحوا إنسان نياندرتال. تطور أقاربهم في الشرق إلى مجموعة تعرف باسم الدينيسوفان.
وعاشت المجموعتان مئات الآلاف من السنين في الصيد وجمع النباتات قبل أن تختفي من السجل الأحفوري منذ حوالي 40 ألف سنة. وبحلول ذلك الوقت، كان الإنسان الحديث قد انتشر خارج أفريقيا، وقام في بعض الأحيان بالتزاوج مع إنسان النياندرتال والدينيسوفان.
اليوم، تم العثور على أجزاء من الحمض النووي الخاص بهم في معظم البشر.
وقد أشارت الأبحاث التي أجراها جون كابرا، عالم الوراثة في جامعة كاليفورنيا بسان فرانسيسكو، وغيره من العلماء، على مدى السنوات القليلة الماضية، إلى أن بعض هذه الجينات تمنح ميزة البقاء. على سبيل المثال، ربما تكون الجينات المناعية الموروثة من إنسان النياندرتال والدينيسوفان قد حمتهم من مسببات الأمراض الجديدة التي لم يواجهوها في أفريقيا.
دكتور. كان كابرا وزملاؤه مهتمين باكتشاف أن جينات النياندرتال والدينيسوفان كانت تحتوي على الجينات الأكثر شيوعًا المرتبطة بالنوم على مدى بضعة أجيال. وفي دراستهم الجديدة، التي نُشرت في مجلة Genome Biology and Evolution، قاموا بالتحقيق في كيفية تأثير هذه الجينات على الإيقاعات اليومية لأشباه البشر المنقرضين.
داخل كل نوع من الخلايا الحيوانية، تتفاعل مئات البروتينات مع بعضها البعض كل يوم، وترتفع وتنخفض في دورة مدتها 24 ساعة. فهي لا تتحكم فقط في وقت النوم والاستيقاظ، ولكنها تؤثر أيضًا على شهيتنا وعملية التمثيل الغذائي لدينا.
وللتحقق من إيقاعات الساعة البيولوجية لدى إنسان النياندرتال والدينيسوفان، نظر الدكتور كابرا وزملاؤه في 246 جينا تساعد في تنظيم ساعة الجسم البيولوجية. وقاموا بمقارنة نسخ الجينات لدى أشباه البشر المنقرضين بتلك الموجودة في البشر المعاصرين.
ووجد الباحثون أكثر من 1000 طفرة فريدة لدى البشر الأحياء أو إنسان النياندرتال والدينيسوفان. وكشف تحليلهم أن العديد من هذه الطفرات لها تأثيرات مهمة على كيفية عمل ساعة الجسم البيولوجية. على سبيل المثال، توقع الباحثون أن بعض بروتينات ساعة الجسم المتوفرة بكثرة في خلايانا كانت نادرة جدًا في خلايا إنسان النياندرتال والدينيسوفان.
بعد ذلك، نظر العلماء في عدد صغير من المتغيرات في ساعة الجسم البيولوجية الموروثة من إنسان النياندرتال والدينيسوفان من قبل بعض المجموعات الحية. ولمعرفة تأثيرات تلك الاختلافات على الأشخاص، قاموا بالدراسة البنك الحيوي في المملكة المتحدةقاعدة بيانات بريطانية تحتوي على جينومات نصف مليون متطوع.
ومن خلال الحمض النووي الخاص بهم، قدم المتطوعون إجابات لقائمة طويلة من الأسئلة المتعلقة بالصحة. المستيقظين مبكرا أو البوم الليل. دكتور. ولدهشة كابرا، تطوع جميع أنواع الساعة البيولوجية القديمة تقريبًا لزيادة احتمالات كونهم أشخاصًا في الصباح.
وقال الدكتور كابرا: “كانت هذه في الواقع اللحظة الأكثر إثارة في الدراسة، عندما رأيناها”.
قد تفسر الجيولوجيا سبب استيقاظ أشباه البشر القدماء مبكرًا. عاش البشر الأوائل في أفريقيا، بالقرب من خط الاستواء، حيث كان طول النهار والليل متساويًا تقريبًا طوال العام. لكن إنسان النياندرتال والدينيسوفان انتقلا إلى خطوط عرض أعلى، حيث أصبحت الأيام أطول في الصيف وأقصر في الشتاء. على مدى مئات الآلاف من السنين، ربما تكيفت ساعاتهم البيولوجية مع البيئة الجديدة.
ومع توسع الإنسان الحديث خارج أفريقيا، واجه نفس التحدي المتمثل في التكيف مع خطوط العرض المرتفعة. وبعد أن اختلطوا مع إنسان النياندرتال والدينيسوفان، ورث بعض أحفادهم جينات الساعة البيولوجية الأكثر ملاءمة لمنازلهم الجديدة.
ومع ذلك، فإن هذه النتائج كلها تنبع من قاعدة بيانات تقتصر على السكان البريطانيين. بدأ الدكتور كابرا بالمشاهدة قواعد بيانات أخرى المتطوعين مع أسلاف آخرين. إذا استمرت هذه الروابط، يأمل الدكتور كابرا أن تلهم ساعات الجسم القديمة بعض الأفكار حول كيفية التكيف مع عالم حديث حيث تتعطل إيقاعات الساعة البيولوجية بسبب المهام الليلية والهواتف الذكية الوامضة. هذه الاضطرابات لا تجعل من الصعب الحصول على نوم جيد أثناء الليل فحسب؛ يمكنهم أيضًا رفع خطر السرطانالسمنة والعديد من الاضطرابات الأخرى.
وقال مايكل دانيمان، عالم الوراثة التطورية بجامعة تارتو في إستونيا، والذي لم يشارك في الدراسة الجديدة، إن إحدى الطرق لاختبار اختلافات الدكتور كابرا هي هندسة خلايا بشرية مختلفة في المختبر. النياندرتال والدينيسوفان. يقوم العلماء بعد ذلك بزراعة مجموعات من الخلايا ومشاهدتها وهي تمر بدوراتها اليومية.
وقال: “إن هذه الخطوة إلى الأمام لا تؤدي فقط إلى تعزيز معرفتنا بكيفية تأثير الحمض النووي للنياندرتال على البشر الحاليين، ولكنها توفر أيضًا طريقًا لتوسيع فهمنا لبيولوجيا الإنسان البدائي”.
