اكتشف علماء الفلك تيارًا عملاقًا من النجوم بين المجرات

ولدهشتهم، اكتشف فريق دولي من الباحثين تيارًا ضخمًا وخافتًا للغاية من النجوم بين المجرات. على الرغم من أن التدفقات معروفة بالفعل في مجرتنا وفي المجرات القريبة، إلا أن هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها ملاحظة تيار بين المجرات. وهو أكبر تيار تم اكتشافه حتى الآن. وقد نشر علماء الفلك النتائج التي توصلوا إليها في المجلة علم الفلك والفيزياء الفلكية.

تم إجراء الملاحظات الأولى باستخدام تلسكوب صغير نسبيًا يبلغ قطره 70 سم لعالم الفلك مايكل ريتش في كاليفورنيا (الولايات المتحدة الأمريكية). بعد ذلك، ركز الباحثون على تلسكوب ويليام هيرشل البالغ قطره 4.2 متر (لا بالما، إسبانيا). وبعد معالجة الصورة، وجدوا تيارًا خافتًا جدًا يبلغ طوله حوالي 10 أضعاف طول مجرتنا درب التبانة. ويبدو أن هذا التيار يطفو في وسط بيئة العنقود، ولا يرتبط بأي مجرة ​​معينة. أطلق عليه الباحثون اسم تيار الغيبوبة العملاق.

يوضح الباحث الرئيسي خافيير رومان: “لقد عبر هذا التيار العملاق طريقنا عن طريق الخطأ”. وهو تابع لجامعة جرونينجن (هولندا) وجامعة لا لاجونا في تينيريفي (إسبانيا). “كنا ندرس هالات النجوم حول المجرات الضخمة.”

يعد اكتشاف تيار الغيبوبة العملاق أمرًا مهمًا لأنه نظام هش للغاية وسط بيئة معادية تتجاذب المجرات وتتنافر معها. يوضح المؤلف المشارك رينييه بيليتييه (جامعة جرونينجن، هولندا): “في الوقت نفسه، تمكنا من محاكاة مثل هذه التدفقات الكبيرة على الكمبيوتر. لذلك سنجد المزيد منها. على سبيل المثال، إذا بحثنا مع المستقبل 39- قم بقياس ELT وابدأ في توليد بيانات إقليدس.”

وباستخدام التلسكوبات المستقبلية الأكبر، يأمل الباحثون في اكتشاف تيارات عملاقة جديدة. إنهم يريدون تكبير تيار الغيبوبة العملاق نفسه. يقول بيليتييه: “نريد مراقبة النجوم الفردية داخل التيار وبالقرب منه ومعرفة المزيد عن المادة المظلمة”.

تعتبر مجموعة كوما واحدة من أفضل مجموعات المجرات التي تمت دراستها. وتتكون من آلاف المجرات على بعد حوالي 300 مليون سنة ضوئية من الأرض، في اتجاه كوكبة برنيس الشمالية. في عام 1933، أظهر عالم الفلك السويسري فريتز زويكي أن المجرات الموجودة في العنقود كانت تتحرك بسرعة كبيرة إذا أخذت في الاعتبار فقط كمية المادة التي يمكنك رؤيتها. واكتشف أنه لا بد من وجود مادة مظلمة تربط الأشياء ببعضها البعض. الطبيعة الدقيقة للمادة المظلمة لا تزال غير معروفة.