اتخذ الرئيس التنفيذي لشركة Google منعطفًا آخر في منصة شهود مكافحة الاحتكار

قبل أسبوعين، كان لدى جوجل يوم عظيم في واشنطن. وقع الرئيس بايدن على أمر تنفيذي لإنشاء ضمانات للذكاء الاصطناعي يمكن أن تؤثر على أهم برامج جوجل، وقدم سكرتير الشركة أنتوني بلينكن للشركة جائزة لمساعدة اللاجئين الأوكرانيين وتعزيز الأمن الاقتصادي للمرأة.

أمضى الرئيس التنفيذي لشركة جوجل، ساندر بيتشاي، يومًا كاملاً في الإدلاء بشهادته في محكمة اتحادية على بعد ميلين من البيت الأبيض، مدافعًا عن جهود شركته لسحق المنافسين في أسواق البحث والإعلان عبر الإنترنت.

يوم الثلاثاء السيد. شهد بيتشاي مرة أخرى في سان فرانسيسكو لمواجهة مزاعم شركة ألعاب الفيديو Epic Games بأن شركته انتهكت القانون ومارست سلطة احتكارية على مطوري التطبيقات على متجر Google Play لنظام Android.

السيد. أصبح بيتشاي وجهًا لمعارك محكمة مكافحة الاحتكار في Google على جانبي البلاد خلال الشهر الماضي. وتؤكد زياراته إلى منصة الشهود أهمية أن يكون قادة شركات التكنولوجيا الكبرى شهودًا حادين لشركاتهم في جلسات استماع مكافحة الاحتكار أو جلسات الاستماع في الكابيتول هيل.

إن الإدلاء بالشهادة تحت القسم هي مهمة سيتعين على العديد من الرؤساء التنفيذيين للتكنولوجيا القيام بها في السنوات المقبلة، حيث تواجه أمازون وميتا وشركات أخرى معاركها القضائية الخاصة بمكافحة الاحتكار. ليست مهمة يتفوق فيها العديد من المديرين التنفيذيين.

على الرغم من أنه لم يتم استدعاؤه قط للإدلاء بشهادته، إلا أن بيل جيتس، الرئيس التنفيذي لشركة مايكروسوفت في آخر قضية كبرى لمكافحة الاحتكار في مجال التكنولوجيا رفعتها وزارة العدل قبل عقدين من الزمن، يبدو عدوانيًا ويتجنب الشهادة.

على مدى السنوات القليلة الماضية، طُلب من المديرين التنفيذيين، بما في ذلك مارك زوكربيرج وسام ألتمان من OpenAI (والسيد بيتشاي)، الإدلاء بشهادتهم أمام الكونجرس حول قضايا مختلفة. السيد. وكان زوكربيرغ يثير غضب المشرعين في بعض الأحيان بإجابات غامضة، في حين كان السيد زوكربيرغ يزعج المشرعين في بعض الأحيان بإجابات غامضة. وبدا أن ألتمان أبهر أعضاء مجلس الشيوخ في جلسات الاستماع هذا العام.

السيد. إن الواجب الرئيسي لشاهد Beggar – وهو مسؤول تنفيذي متواضع ومهتم بالتفاصيل – هو إبقاء درجة الحرارة منخفضة تحت التساؤل وأن يكون النقطة المحورية في دفاع Google ضد الاحتكار: إنها شركة مبتكرة. وحافظت على قيادتها من خلال الابتكار والعمل الجاد بدلاً من السلوك الاحتكاري غير القانوني.

يوم الثلاثاء السيد. تعرضت محامية التسول لورين موسكوفيتش لاستجواب عدواني، وطلب منها إعطاء إجابات بنعم أو لا.

أدى ذلك إلى كشف صغير واحد على الأقل: السيد. وأكد بيتشاي ذلك، وقال إن إجمالي الرسوم في العام الماضي “أكثر من 10 مليارات دولار”. وأصرت موسكوفيتش على أن الرقم لا يقل عن 18 مليار دولار.

وسعى محامو جوجل وآبل لإبقاء هذه الأرقام طي الكتمان صباح الثلاثاء، مشددين على الحاجة إلى خصوصية الشركة في كلا الاختبارين اللذين تجريهما جوجل. رفض القاضي جيمس دوناتو طلباتهم قائلاً: “لن نسافر بالطائرة لنأتي ونقول إننا عاطفيون نوعًا ما”.

وسعت السيدة موسكوفيتش إلى الرد على ادعاءات شركة جوجل بأنها لا يمكن اعتبارها شركة احتكارية بسبب منافستها مع شركة أبل. وإذا كان الأمر كذلك، فلماذا أعطتها شركة أبل الأولوية على شركات أخرى مثل سامسونج، التي قال إنها حصلت على حصة 16% من إيرادات البحث من أجهزتها؟

وقال: “نحن نتنافس بشدة مع شركة أبل على مستوى نظام التشغيل والهواتف الذكية ومتجر التطبيقات”. قال بيتشاي في وقت لاحق. “المنافسة جيدة للمستهلكين والمطورين.”

رفعت وزارة العدل قضيتها التاريخية لمكافحة الاحتكار ضد جوجل في أكتوبر 2020، بحجة أن اتفاقيات البحث الافتراضية للشركة مع صانعي الهواتف وشركات المتصفح ساعدتها في الحفاظ على الاحتكار بشكل غير قانوني.

وقبل أسبوعين، أعلنت شركة جوجل أن السيد البالغ من العمر 51 عامًا. تم استدعاء التسول إلى الموقف. بدلاً من الجلوس في منصة الشهود، السيد. وقف بيتشاي على المنصة لمدة أربع ساعات تقريبًا، مرتديًا ميكروفونًا، كما لو كان يلقي خطابًا في مؤتمر للشركة. قال معالجوه إنه اضطر إلى الوقوف بسبب التواء في أسفل الظهر.

تحدث عن خلفيته، وحصوله على هاتف تم طلبه مسبقًا في تشيناي بالهند وفهمه لقوة التكنولوجيا، حيث أجاب ببراعة على أسئلة حول الوضع التنافسي لشركته، وعلاقتها بشركة أبل وادعاء الحكومة بأن اتفاقيات البحث الافتراضي غير قانونية. .

السيد. وسعى بيتشاي إلى دحض ادعاء المدعي العام بأن جوجل دفعت لشركة أبل مليارات الدولارات سنويًا لإبقائها خارج سوق البحث. وقدم قصة مختلفة، قائلاً إن شركته تريد أن تكون محرك البحث الافتراضي لجهاز iPhone بسبب “قيمة” هذا المجال والحاجة إلى ضمان حماية Apple لتجربة المستخدم.

قال السيد: “شعرت أن الصفقة سارت بشكل جيد منذ عام 2016”. قال المتسول. “إنها مستمرة في زيادة استخدام البحث وإيرادات البحث.”

في الاستجواب، السيد. وكرر بيتشاي سبب هذا الاتفاق عدة مرات، ففي لحظة قال: “لقد قدمت كل الأسباب”، وفي لحظة فقد أعصابه.

وقال آدم كوفاسيفيتش، عضو جماعة الضغط في مجال التكنولوجيا في غرفة التقدم، والذي عمل في جوجل لمدة 12 عامًا، إن السيد كوفاسيفيتش قال: وقال إن شهادة بيتشاي أعطت المحكمة رؤية رفيعة المستوى لكيفية اتخاذ الشركة لقراراتها الإستراتيجية.

قال السيد: “لقد قام بعمل جيد”. حول تمثيل السيد بيتشاي – قال كوفاسيفيتش. “إن أهم شيء بالنسبة لي هو أنه عندما تكون في هذا المنصب، فإن هدفك الأول ليس أن تكون مثل بيل جيتس في اختبار مايكروسوفت. يجب أن يكون هدفك الأول سريع الاستجابة ومعقولًا.

منذ عقدين من الزمن السيد. عُرضت مقتطفات من شهادة جيتس المتنازع عليها والمسجلة بالفيديو في المحكمة. ويقول محامو مكافحة الاحتكار إن المؤسس المشارك لشركة مايكروسوفت قوض مصداقيته ومصداقية شركته أمام القاضي في هذه القضية.

في سان فرانسيسكو، السيد. تراوحت المواضيع بين سبب قيام بيتشاي بوضع علامة خاطئة على رسائل البريد الإلكتروني على أنها تخضع لامتياز المحامي وموكله (لمنع إعادة توجيهها) إلى ما إذا كان بإمكان فيسبوك وأمازون تقديم منافسة لمتجر Google Play عندما كان لديهما هواتف ذكية. طموحات.

وقال مبتسما: “هذه الأسئلة لها تفاصيل دقيقة”. “سأحاول الإجابة على سؤالك.”

عدة مرات، القاضي دوناتو، السيد. “اصمتي”، طلب من السيدة موسكوفيتش أن تسمح للمتسول بالتحدث.

سيكون هناك اختلاف كبير بين القضيتين: محاكمات مكافحة الاحتكار في واشنطن لا يوجد بها هيئة محلفين. سيتم اتخاذ القرار من قبل القاضي. في سان فرانسيسكو، السيد. كان على بيتشاي أن يستأنف أمام هيئة محلفين مكونة من تسعة أعضاء، والتي كانت منفتحة على فكرة أن شركة تكنولوجيا عملاقة كانت تستغل شركة أصغر بكثير. ومن المتوقع أيضًا أن يدلي تيم سويني، الرئيس التنفيذي لشركة Epic، بشهادته في جلسة الاستماع.

رفضت Google وEpic التعليق.

رفعت Epic، الشركة المصنعة للعبة الشهيرة Fortnite، دعوى قضائية ضد Google في عام 2020 في محاولة لتجنب الرسوم التي تتراوح بين 15 إلى 30 بالمائة التي تدين بها لشركة Google على الاشتراكات وعمليات الشراء داخل التطبيق.

واجه مطور اللعبة Google وApple من خلال مطالبة المستخدمين بالدفع مقابل المعاملات داخل التطبيق مباشرة من خلال Epic. ردًا على ذلك، قامت شركتا Google وApple بتعليق لعبة Fortnite من متاجر التطبيقات الخاصة بهما. تدعي Epic أن Google هددت أيضًا الشركات الأخرى بإسقاط عقودها مع Epic قبل حظرها من متاجر التطبيقات.

تواجه شركة Google دعوى قضائية أخرى لمكافحة الاحتكار تتهمها فيها بإساءة استخدام سلطتها الاحتكارية بشكل غير قانوني على التكنولوجيا التي تخدم الإعلانات عبر الإنترنت.

ومن الممكن أن تبدأ المحاكمة في هذه القضية في وقت مبكر من العام المقبل، لكن السيد هانز. ومن السابق لأوانه معرفة ما إذا كان سيتم استدعاء بيتشاي للإدلاء بشهادته.

السيد. حاول Pichai منع موظفي Google من تشتيت انتباههم بسبب التقاضي. وشجعهم على “الاستمرار في القيام بما يفعلونه” وكلف عددًا صغيرًا نسبيًا من الموظفين للعمل في القضية القضائية – مئات من بين أكثر من 180 ألف موظف.

لكن السيد. استغرق مثول بايشاي أمام المحكمة وقتًا بعيدًا عن واجباته الأخرى كرئيس للشركة، بما في ذلك خطة لاستعادة ريادة جوجل في مجال الذكاء الاصطناعي سريع النمو.

السيد. وفي خضم شهادة بيغار في أكتوبر/تشرين الأول، قال وزير الخارجية السيد. بلينكين حصل على مرتبة الشرف. وبعد ساعات قليلة، السيد. واستضاف بايدن حفل التوقيع في البيت الأبيض، لكن السيد بايدن. لم يتمكن القائمون على التعامل مع المتسول من الإجابة بنعم لأنه كان هناك احتمال أن يكون في المحكمة عندما بدأ الأمر.

وقال ريتشارد كرامر، المحلل في شركة Ared Research، وهي شركة أبحاث استثمارية مقرها لندن، في مقابلة. “لا يريد أي مدير تنفيذي أن يضيع وقته على أيدي المحامين الحكوميين.”