ركزت المحادثة السائدة حول تغير المناخ بشكل أساسي على شيء واحد: مقدار الكربون الموجود في الهواء – وبالتالي ، كيفية تقليله. لم يتم الحديث عن كمية الكربون في محيطاتنا ، ولكنها مهمة بشكل لا يصدق. هل هناك 50 مرة يوجد كربون في المحيط أكثر من الغلاف الجوي. يعتقد بعض الباحثين في مجال المناخ أنه إذا تمكنا من زيادة كمية الكربون التي يمكن للمحيطات امتصاصها قليلاً من الغلاف الجوي ، فيمكننا تجنب بعض أسوأ آثار تغير المناخ.
قد يبدو هذا غير عادي عندما تسمعه لأول مرة ، لكن فكر فيه للحظة. البحر مغلق تقريبا 70 في المئة على سطح الأرض ، ويمتص ثاني أكسيد الكربون بشكل طبيعي – يذيبه بشكل فعال. العوالق النباتية يستخدم المحيط ثاني أكسيد الكربون وضوء الشمس لدفع عملية التمثيل الضوئي ، تمامًا مثل النباتات الأرضية. يتم إنتاج الأكسجين من خلال هذه العملية – العوالق النباتية هي المسؤولة في الواقع 50 في المئة الأكسجين في غلافنا الجوي.
اقترح بعض الباحثين في مجال المناخ أن زيادة كمية العوالق النباتية في المحيط يمكن أن تزيل المزيد من الكربون من الغلاف الجوي. طريقة معروفة لإنتاج عمود العوالق النباتية هي المقدمة حديدبالنسبة لمجتمع العوالق ، يعد الماء عنصرًا غذائيًا مهمًا. هناك أجزاء كثيرة من المحيط نقص الحديدلذلك حتى إضافة الحديد الصغيرة نسبيًا يمكن أن تخلق نظريًا الكثير من العوالق النباتية وبالتالي تزيل الكثير من ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي.
يقول جون مارتن ، عالم المحيطات في مختبرات موس لاندينغ البحرية: “أعطني نصف ناقلة حديد وسأعطيك حقبة جليدية”. كتب في عام 1988. في ذلك الوقت ، بدأ معظم الناس في التعرف على فكرة تغير المناخ كما نعرفها الآن. ولكن كان ذلك أيضًا هو الوقت الذي بدأ فيه الناس التفكير في كيفية تأثير التخصيب بالحديد على نمو العوالق النباتية وبالتالي تغيير مستويات الكربون في الغلاف الجوي.
على الرغم من أن علماء المناخ قد أمضوا بعض الوقت في مناقشة هذه الاستراتيجية فيما بينهم ، إلا أنه لم يكن هناك جهد متضافر لاستكشافها بشكل أكبر وأخذها على محمل الجد. كين بوسيلر ، عالم الكيمياء الإشعاعية البحرية في معهد وودز هول لعلوم المحيطات ، هو عالم. بعض الأبحاث الحديد كسماد في البحر. نظر هو وفريقه في ما إذا كان إدخال الحديد يمكن أن “يغير تدفق الكربون إلى أعماق المحيط” ووجدوا أن هناك تأثيرًا مهمًا لعزل الكربون.
أخبر بوسيلر The Daily Beast أن بحثه قد أُجري منذ ما يقرب من 20 عامًا ، ولم يكن موجودًا منذ ذلك الحين.
قال بوسيلر: “ما حدث قبل 20 عامًا هو أننا نشرنا شكلاً كيميائيًا من الحديد وبحثنا عن استجابة ذلك النبات للعوالق النباتية ، وقد أظهر ذلك بوضوح شديد أنه إذا قمت بالفعل بتحسين الحديد ، يمكنك إنشاء المزيد من امتصاص ثاني أكسيد الكربون”. “الفرق بين الآن وما قبل 20 عامًا هو أن أزمة المناخ أكثر وضوحا للجمهور”.
تتفتح العوالق النباتية قبالة سواحل آيسلندا ، وتُلاحظ من الفضاء.
ناسا
أصبح استخدام المحيطات لمكافحة تغير المناخ موضوعًا مثيرًا للجدل بين علماء المناخ في السنوات الأخيرة ، وكان بوسيلر جزءًا من فريق العلماء الذي نشره. تصريح في أواخر العام الماضي ، نظرت الأكاديميات الوطنية للعلوم في الخيارات المتاحة ، بما في ذلك زيادة مستويات العوالق النباتية من خلال الهندسة والطب.
قال بوسيلر: “لدينا خزان ضخم. يستهلك بالفعل ثلث غازات الاحتباس الحراري. السؤال الذي يطرحه الناس أكثر وأكثر الآن هو ، ما الذي يمكننا فعله لتحسينه؟” . “
قال بوسيلر إن الاختبارات لن تضر بالنظام البيئي الطبيعي للمحيطات ، لكنها يمكن أن تخبرنا كثيرًا عن كيفية تأثير إدخال كميات كبيرة من الحديد في المحيط على هذا النظام البيئي على المدى الطويل. لا يعتقد أن القيام بذلك على نطاق واسع قد يسبب ضررًا كبيرًا ، ولكن من المهم إجراء بحث حتى نتمكن من معرفة ذلك على وجه اليقين. في تقدير “متحفظ للغاية” ، قال ، إذا تمت العملية على نطاق واسع ، فيمكن أن تستخرج جيجا طن واحد من ثاني أكسيد الكربون كل عام.
“الفرق بين الآن وما قبل 20 عامًا هو أن أزمة المناخ أكثر وضوحًا للجمهور.“
– كين بوسيلر ، معهد وودز هول لعلوم المحيطات
قال بوسيلر: “سيغير أنواع النباتات والحيوانات التي تنمو ، لكن هذا يحدث بالفعل مع التغيرات في درجة الحرارة والحموضة”.
قال ديفيد سيجل ، أستاذ العلوم البحرية في جامعة كاليفورنيا ، سانتا باربرا ، لصحيفة ديلي بيست إن التخصيب بالحديد سيكون أسهل بكثير. يمكنك الحصول على قارب صيد طوله 120 قدمًا والبدء في استخدام الحديد ، وهو فعال جدًا في تحفيز نمو العوالق النباتية.
قال سيجل: “يمكن القيام بذلك بتكلفة زهيدة نسبيًا. فكل ذرة من الحديد تضعها في الأماكن الصحيحة يمكنها أن تثبت عشرات الآلاف من ذرات الكربون” التي تمتصها المياه. “إنها فعالة للغاية.” يمكن أن تنتج أزهارًا مرئية . نعلم.”
تحدث التأثيرات بسرعة كبيرة. شهد العلماء الذين أدخلوا الحديد إلى مياه البحر في الماضي ازدهار العوالق النباتية في غضون 24 ساعة. أفضل مكان لإدخال الحديد هو الأماكن الأقل احتمالًا أن تكون في مناطق المحيط – بشكل أساسي في نصف الكرة الجنوبي – ليست قريبة من الأرض. عادة ما يأتي الحديد المنقول بحراً من من الغبار إنها تهب من الأرض إلى البحر.
أكد كل من Busseler و Siegel أنه لا ينبغي النظر إلى هذا كبديل لإنهاء استخدام الوقود الأحفوري. هذا أكثر أهمية عندما يتعلق الأمر بمعالجة تغير المناخ. ولكن لتجنب أسوأ آثار تغير المناخ ، نحتاج إلى تطوير استراتيجيات لعزل الكربون لتقليل عبء غازات الاحتباس الحراري في الهواء.
وقال سيجل: “حتى لو قمنا بإزالة الكربون من اقتصادنا ، يجب إزالة 20 جيجا طن أو أكثر من ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي لوضعنا في أي مكان بالقرب من أهداف اتفاقية باريس”.
