أريك لوسون
“الأدوات لم تعد ممتعة بعد الآن”، تتنهد زوجتي، وهي تجلس على الأريكة مع جهاز MacBook Air، وiPhone، وApple Watch، وتشاهد Pam وهي تنقر على Sire 72.
هذا صحيح: لقد حل الهاتف الذكي محل جميع أنواع الأدوات، بدءًا من كاميرات التوجيه والتقاط الصور ومشغلات MP3 وخرائط نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) والمصابيح الكهربائية. ولكن لم تحل أي أداة محل المساعد الرقمي الشخصي بشكل كامل، وهو الكمبيوتر المحمول الذي هيمن على أواخر التسعينيات وأوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. حتى قم بتعيين قالب المساعد الرقمي الشخصي كيف إن خلفاء الهواتف الذكية سوف يجعلها عفا عليها الزمن، حيث ستنتقل من إدارة المعلومات الشخصية البسيطة لتشمل الألعاب والرسائل والموسيقى والصور.
ولكن كما تفعل الهواتف الذكية، تقدم أجهزة المساعد الرقمي الشخصي مجموعة مذهلة من أنظمة التشغيل والتطبيقات، والعديد منها يعمل بنظام التشغيل Palm OS. (اشتريت جهاز Palm الأول الخاص بي، وهو m505، في عام 2001، وقمت بالترقية من HP 95LX.) وبطبيعة الحال، لا يمكننا حساب كل جهاز من هذا القبيل في هذه المقالة. لذلك في هذا المعرض الاستعادي لـ Ars، سنلقي نظرة على بعض الأمثلة البارزة للتطور التكنولوجي لنظام تشغيل Palm والأجهزة التي تعمل عليه وكيف مهدت الطريق لما نستخدمه الآن.
كاميرون كايزر
عند عدم مقابلة برنامج Zoom(er).
في منتصف وأواخر الثمانينات، أشارت الحوسبة المحمولة إلى فئة متميزة من محطات العمل الثقيلة والقابلة للتخلص منها أو أجهزة كمبيوتر الجيب ذات الشاشات الصغيرة والذاكرة الصغيرة ولوحات المفاتيح الشبيهة بالآلة الحاسبة. يعتقد جيف هوكينز، الذي كان آنذاك نائب رئيس الأبحاث في شركة GRiD لبناء الأنظمة المحمولة، أن بإمكانه القيام بعمل أفضل. لقد أراد إنشاء نظام حيث تصبح الشاشة نفسها جهاز الإدخال، واستبدال لوحات المفاتيح بالأقلام وأقلام الكتابة.
في حين أن التعرف على خط اليد كان لا يزال يمثل تحديًا كبيرًا للأنظمة، إلا أن نظام بصمة اليد الذي ابتكره هوكينز قام بتبسيط المهمة عن طريق مطابقة الخطوط مع الحروف بدلاً من محاولة التعرف على الكلمات بأكملها. كان PalmPrint هو GridPen، وهو القطعة المركزية في جهاز GriDPad 1900 لعام 1989، أو ما نسميه اليوم أول كمبيوتر لوحي ناجح تجاريًا. باستخدام شاشة LCD باللونين الأبيض والأسود مقاس 10 بوصات كشاشة وسطح للكتابة، تم تشغيل MS-DOS على معالج Intel 80C86 منخفض الطاقة بسرعة 10 ميجاهرتز ووزنه كيلوغرامين (4.5 رطل)، وبيع بسعر MSRP بقيمة 2500 دولار. (حوالي 6200 دولار بدولارات 2024).
كان خط GriDPad ناجحًا جدًا بالنسبة لـ GRiD، لكن هوكينز وجد بشكل متزايد أن ابتكاره ضخم ومكلف للغاية. إجراء مسح لعملاء شركة GriDPad الحاليين حول أجهزتهم المحمولة المفضلة شخصيا للاستخدام، كان الرأي بالإجماع: يجب أن يكون خفيفًا جدًا وصغيرًا جدًا وعملاقًا بشكل رائع.
لم تكن GRiD مهتمة بإنتاج جهاز منخفض الجودة للسوق الشامل، ولكن مثل هذه الوحدة كانت في متناول السوق لشركة Dandy Corporation، الشركة الأم لـ GRiD ومالك راديو شاك، منذ عام 1988. أعجبت إدارة Tandy بما أسماه هوكينز “Zoomer” وكانت الشركة على استعداد لاستثمار 300 ألف دولار في مشروع هوكينز الجديد، والذي أطلق عليه اسم Palm Computing.
اختار هوكينز جهاز الكمبيوتر الشخصي/GEOS الخاص بشركة GeoWorks كمنصة تشغيل قدرته المثبتة للعمل على أجهزة غير مكلفة، جلبت Tandy شريكًا منذ فترة طويلة Casio (وهي أيضًا إحدى الشركات المصنعة الرئيسية لأجهزة كمبيوتر الجيب) لتكون الشركة المصنعة للجهاز الجديد. لإدارة الشركة المتنامية، عين هوكينز خريجة Apple-Clarys دونا دوبينسكي في منصب الرئيس التنفيذي ثم إد كوليجان في منصب نائب الرئيس للتسويق، وهو حديث العهد من شركة Radius لصناعة الأجهزة الطرفية Macintosh.
كاميرون كايزر
لسوء الحظ، كان تطوير Zoomer يعاني بشكل متزايد من تدخل الشركات والارتباك في البرامج، وعلى الرغم من أن تقليل وحدة المعالجة المركزية المتوافقة مع x86 إلى 7 ميجا هرتز أدى إلى إطالة عمر البطارية بشكل كبير، إلا أنه جعل الوحدة بطيئة ومثقلة. ومع ذلك، فقد ظهر جهاز Zoomer في الأسواق في أكتوبر 1993، وكان وزنه رطلًا واحدًا (أقل من نصف كيلوغرام) وكلف 599 دولارًا (1240 دولارًا في عام 2024)، مما أدى إلى إضعاف جهاز Newton MessengerPad من شركة Apple بشكل كبير. من ناحية أخرى، كان لا يزال كبيرًا وكان يُعتبر (ويحكم عليه) في الأساس جهاز كمبيوتر، وعلى الرغم من أن التعرف على الكتابة اليدوية كان أفضل من نيوتن، إلا أنه لا يزال يفوق مبيعاته بنسبة أربعة إلى واحد.
