ماذا يعني فشل إطلاق الفضاء البريطاني لعمان والدول العربية

منذ ما يقرب من 25 عامًا ، توصل أستاذان في كاليفورنيا إلى فكرة لبناء قمر صناعي على شكل مكعب يبلغ طوله 10 سنتيمترات فقط وعرضه ووزنه أقل من 10 كيلوغرامات وتكلفة أقل بكثير من إطلاقه في الفضاء. سوق. كان هدفهم الأولي هو تسهيل تصميم وبناء الأقمار الصناعية لطلاب الدراسات العليا. اليوم ، شكل CubeSat هو المعيار العالمي لما يسمى بالأقمار الصناعية النانوية ، والتي يدور أكثر من ألف منها الآن حول الأرض.

لكن بعد مرور أكثر من ستة عقود على إطلاق سبوتنيك ، أول قمر صناعي في العالم ، لا يزال خطر الفشل في إرسال أي شيء إلى الفضاء – مهما كان “نانو” – كبيرًا. أفاد مسؤولون تنفيذيون في شركة الفضاء فيرجن أوربت يوم الاثنين بحدوث “حالة شاذة” خلال عملية إطلاق من كورنوال بإنجلترا ، حيث تم تدمير حمولة تسعة أقمار صناعية نانوية قبل الوصول إلى المدار. وقدمت الشركة تفاصيل قليلة لكنها أكدت عدم إصابة أحد.

إنها لحظة صعبة لـ Virgin Orbit، التي تراجعت أسهمها بنسبة 28 في المائة بعد الأخبار ، لكن وكالتها الفضائية مولت أول إطلاق قمر صناعي من أراضي المملكة المتحدة. (من الناحية الفنية ، تم إطلاقه في الجو من طائرة تجارية معدلة أقلعت من الأراضي البريطانية).

بريطانيا ليست الدولة الوحيدة التي فقدت الأمل. من المقرر أن يكون القمر المكعب أمان ، أحد الأقمار الصناعية النانوية على متن الطائرة ، أول قمر صناعي عماني. يأمل المسؤولون العمانيون أنه بمجرد دخول أمان إلى المدار ، سيتم استخدامه للرصد البيئي ، والتقاط صور عالية الدقة لسطح الأرض وتحليلها من قبل شركة عمانية باستخدام تقنية التعلم الآلي.

على الرغم من أن هذه المهمة المدارية العمانية ربما تم إجهاضها ، إلا أن أمان يجب أن يكون خطوة أولى في مشروع أكبر. في أكتوبر 2021 ، وقعت عُمان اتفاقية تعاون استراتيجي مع عدد من الشركاء الدوليين ، ويشمل نطاقها الآمال في مهمة الفضاء السحيق في نهاية المطاف وتطوير صناعة الفضاء المحلية. في سبتمبر ، أعلنت البلاد عن خطط للبناء مركز أبحاث الفضاءوسيشمل منطقة مخصصة لإجراء التجارب والمحاكاة في عالم آخر.

تعد طموحات عمان جزءًا من جهد أوسع مشترك بين الدول العربية ، فبعد إطلاق أول قمر صناعي عربي ، عربسات -1 ، من قبل شركة سعودية منذ ما يقرب من 40 عامًا ، توقفت الجهود المبذولة لتطوير برامج فضائية أكثر قوة في المنطقة إلى حد كبير – باستثناء لإطلاق الأقمار الصناعية للاتصالات من حين لآخر ، مثل Thuraya-1 الإماراتي. و NileSat-101 في مصر.

ومع ذلك ، في السنوات الأخيرة ، لقد تغيرت الصورة بشكل كبير. في عام 2018 ، قام الطلاب الأردنيون ببناء CubeSat الذي أطلقته شركة SpaceX الأمريكية. في نفس العام ، أطلقت الإمارات العربية المتحدة أول قمر صناعي مطور محليًا (Duraiya-1 تم تطويره في الولايات المتحدة). وفي عام 2020 ، أطلقت طيران الإمارات بنجاح مسبار الأمل ، أول مهمة عربية إلى المريخ ، وفي عام 2021 ، أطلقت البحرين والكويت قمرين صناعيين خاصين بهما.

إن إنتاج أمان الضعيف مخيب للآمال ، لكن مثل هذه اللحظات المؤسفة لا يمكن توقعها إلا في مجال يتنامى فيه هذا الزخم بشكل واضح. كما ذكّر إيان أنيت ، نائب الرئيس التنفيذي لوكالة الفضاء البريطانية المراسلين صباح الثلاثاء ، “هذا ما يحدث في صناعة الفضاء … نعود ونعود مرة أخرى وهذا ما يميزنا.”

تاريخ النشر: 11 يناير 2023 ، 3:00 صباحًا