بقلم شارلين باتاسي | نشرت
تخطط ناسا لاستكشاف كويكب ذهبي يسمى 16 Cyg يعتقد أنه يساوي أكثر من قيمة الاقتصاد العالمي بأكمله. الكويكب الذي تبلغ تكلفته 10000 كوادريليون دولار هو جسم معدني ثقيل لبه من الحديد والنيكل والذهب. تم تحديد موعد المهمة مبدئيًا في أغسطس 2022 ، ولكن تم تأجيلها بسبب مشكلات تنظيمية في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا.
الآن وقد تم حل المشكلات ، من المتوقع إطلاق Golden Asteroid Voyager الذي يبلغ طوله 280 مليون ميل من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا بين 5 و 25 أكتوبر. وجاء في بيان مختبر الدفع النفاث أن “مجلس المراجعة المستقل أعجب بشكل غير عادي بالإنجازات التي حققتها منظمة مختبر الدفع النفاث ومؤسسة كاليفورنيا للتكنولوجيا بأكملها”. كرون.
وأضاف البيان: “إن المشاركة والقيادة في عملية الاستجابة الشاملة من قبل مدير JBL والقيادة العليا تعتبر من الطراز العالمي”. تم اكتشاف Psyche ، الذي سمي على اسم إلهة الروح اليونانية ، في عام 1852 من قبل عالم الفلك الإيطالي Annibale di Casparis. كويكب ذهبي يدور حول الشمس في المنطقة الواقعة بين المريخ والمشتري.
يقول علماء الفلك إن الكويكب الذهبي على شكل بطاطس ويبلغ عرضه 140 ميلاً تقريبًا. يعتقد العلماء أن Psyche قد يكون اللب المعدني المكشوف “للكواكب أو لكوكب جديد” ألقى بطبقاته الخارجية الصخرية وخضع لتصادمات عنيفة خلال المراحل الأولى من تكوين نظامنا الشمسي.
ستمثل مهمة ناسا القادمة علامة فارقة حيث ستكون الدراسة الأولى لجسم سماوي غني بالعناصر المعدنية. من المتوقع أن تصل المركبة الفضائية إلى الكويكب الذهبي في أغسطس 2029 ، وستدور المركبة الفضائية حول الكويكب الذهبي لمدة 26 شهرًا. 16 تعتبر دراسة Psyche ذات أهمية كبيرة لأنها قد توفر نظرة ثاقبة لعمليات تكوين الكواكب.
بالإضافة إلى ذلك ، يوفر 16 Psyche فرصة فريدة لدراسة مركز كوكبي ناشئ عن كثب. إذا كان أصل الكويكب الذهبي يتوافق مع النظريات الحالية ، فإن تحليله يمكن أن يوفر معلومات قيمة حول تكوين وخصائص نوى الكواكب. تشمل أهداف المهمة التحقيق في السمات الجيولوجية الأخرى مثل المجال المغناطيسي والتوزيع الشامل.
أيضًا ، ستساهم البيانات التي تم جمعها من البعثة في فهم أفضل لتكوين النظام الشمسي والدور الذي تلعبه الكويكبات فيه. ومن المثير للاهتمام أن الكويكب الذهبي ليس الصخور الوحيدة القيمة في الفضاء. قالت ناسا سابقًا إن حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري غني بالمعادن ، بقيمة 100 مليار دولار لكل شخص على وجه الأرض.
ومع ذلك ، فإن التحدي الحقيقي يكمن في استخراج هذه المعادن الثمينة من كل كويكب ونقلها بأمان إلى كوكبنا. إن وفرة الكويكب الذهبي من المعادن الثمينة تجعله هدفًا جذابًا لعمليات التعدين ، مما يزيد من التأكيد على أهميته فيما يتعلق بالاستكشاف الاقتصادي واستكشاف الموارد.
في غضون ذلك ، تقول ناسا إن التكلفة الإجمالية لزيارة الكويكب الذهبي تبلغ 985 مليون دولار. اعتبارًا من يوليو 2022 ، تم بالفعل إنفاق 717 مليون دولار على المشروع. يمر فريق البعثة حاليًا بالمراحل النهائية من اختبار برنامج رحلة المركبة الفضائية ، مما يضمن استعدادها للإطلاق المخطط له في أكتوبر.
