ورقة علمية بعنوان الميثان موجود في الغلاف الجوي للكوكب الخارجي الدافئ WASP-80b تم نشره مؤخرًا من قبل فريق بقيادة الباحث في معهد أبحاث منطقة الخليج البيئي تايلور بيل. اكتشف بيل أن WASP-80b هو ما يسمى بـ “كوكب المشتري الساخن” حيث تبلغ درجة حرارته 1025 فهرنهايت. وهذا يضع الكوكب الخارجي بين كواكب المشتري الساخنة مثل HD 209458b – وهو أول كوكب خارجي عابر يتم اكتشافه – وكواكب المشتري الباردة مثل كوكبنا، والتي ترتفع درجة حرارتها إلى حوالي 235 درجة فهرنهايت فقط.
تعتبر درجة حرارة الكوكب الخارجي مهمة لأنها جزء آخر من أحجية الميثان. تفتقر الأجواء الجوية لمعظم الكواكب الخارجية إلى غاز الميثان، مما يعني أنه عندما يكتشف العلماء كوكبًا، يجب عليهم دراسة جميع جوانب الكوكب بعناية. يلعب كل كوكب خارجي منتج للميثان اكتشفه علماء الفلك دورًا مهمًا في مساعدة المجتمع العلمي على تطوير نظرية الغلاف الجوي.
درجة حرارة WASP-80b، على وجه الخصوص، تضعه “في نظام وسيط مثير للاهتمام حيث تتنبأ نماذج كيمياء التوازن بأنه يجب أن يكون هناك ميزات CH4 وCO/CO2 يمكن اكتشافها في أطياف انتقال وانبعاث الكوكب.” .
