- بقلم بيكي مورتون
- مراسل سياسي
مصدر الصورة، صور جيدة
وقالت سويلا برافرمان إن الضغط على الخدمات العامة من الهجرة “غير مستدام” بعد أن قدرت الأرقام المستويات القياسية في العام الماضي.
وقال وزير الداخلية السابق إن الحكومة “يجب أن تتحرك الآن” لتقليل عدد القادمين إلى المملكة المتحدة.
وتظهر أرقام مكتب الإحصاءات الوطنية أن صافي الهجرة – وهو الفرق بين عدد الأشخاص القادمين للعيش في المملكة المتحدة وعدد المغادرين – بلغ 745 ألف شخص في العام الماضي.
وقال رقم 10 إن معدلات الهجرة “مرتفعة للغاية” لكنها تعمل على الحد منها.
وقال المتحدث الرسمي باسم رئيس الوزراء إن هذه الإجراءات تشمل تقييد معالي الطلاب القادمين إلى بريطانيا وزيادة تكاليف التأشيرة.
وأضاف: “إن الضغط على الإسكان والخدمات الصحية الوطنية والمدارس والأجور والتماسك الاجتماعي لا يمكن تحمله. متى سنقول: لقد طفح الكيل؟”
وقالت برافرمان، بصفتها وزيرة الداخلية، إنها دعت إلى اتخاذ تدابير تشمل وضع حد أقصى سنوي لصافي الهجرة، وإغلاق مسار تأشيرة الدراسات العليا، ووضع حد أقصى لتأشيرات الرعاية الصحية والاجتماعية.
وأضاف: “لقد أعطانا خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي الأدوات. والآن هو الوقت المناسب لاستخدامها”.
كما دعا نواب آخرون من حزب المحافظين، بما في ذلك الوزراء السابقون السير جاكوب ريس موغ والسير سيمون كلارك، إلى اتخاذ المزيد من الإجراءات للحد من الهجرة.
ووصفت مجموعة المحافظين الجديدة، في أقصى يمين الحزب، القضية بأنها “حياة أو موت” بالنسبة للحزب.
وقالت المجموعة التي تقودها ميريام جيتس وداني كروجر والسير جون هايز في بيان “لقد قطع كل واحد منا وعدا أمام الناخبين. ولا نعتقد أنه يمكن تجاهل مثل هذه الوعود”.
في عام 2010، وعد اللورد ديفيد كاميرون، رئيس الوزراء المحافظ السابق الذي تم تعيينه وزيرا للخارجية في التعديل الوزاري الأسبوع الماضي، بجعل صافي الهجرة أقل من 100 ألف – لكنه لم يف بهذا الوعد أبدا.
كما تعهد بيان الحزب لعام 2019 أيضًا بتخفيض الأعداد الإجمالية بعد فرض ضوابط على الحدود بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، دون تحديد هدف محدد.
ويبدو أن الحكومة تدرس بعض التدابير الجديدة للحد من الهجرة، بما في ذلك:
- تحديد عدد الأقارب المسموح للعاملين في مجال الرعاية الصحية والاجتماعية بإحضارهم معهم إلى شخص واحد
- رفع الحد الأدنى للراتب للحصول على تأشيرات العمل
- إلغاء النظام الذي يسمح لأصحاب العمل بدفع أجور أقل عندما يكون هناك نقص معترف به
وعدلت الأرقام الصادرة عن مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) يوم الخميس التقديرات السابقة لصافي الهجرة إلى 745000 من 606000 لعام 2022.
وحذرت من أن تقديراتها يمكن تعديلها بالخفض مرة أخرى – وتشير الأرقام المؤقتة لشهر يونيو من هذا العام إلى أن معدل الهجرة الصافية ربما يتباطأ الآن.
وقال الإحصائيون إن صافي الهجرة انخفض إلى 672 ألف شخص في العام حتى يونيو، وغادر 508 آلاف شخص، بعد أن جاء 1.2 مليون شخص للعيش في المملكة المتحدة لمدة عام على الأقل.
ومع ذلك، قال مكتب الإحصاءات الوطنية إنه من السابق لأوانه معرفة ما إذا كان الانخفاض الأخير في صافي أعداد الهجرة هو بداية الاتجاه الهبوطي.
وجاء غالبية الوافدين (968.000) من دول خارج الاتحاد الأوروبي.
يشكل الطلاب أكبر مجموعة من المهاجرين من خارج الاتحاد الأوروبي، وكان هذا صحيحًا أيضًا في العام الماضي.
لكن مكتب الإحصاءات الوطني قال إن عدد العمال الذين يصلون بتأشيرات قد زاد لسد النقص المزمن في الموظفين في هيئة الخدمات الصحية الوطنية والرعاية الاجتماعية.
وقال مكتب الإحصاءات الوطنية إن عدد الوافدين عبر القنوات الإنسانية انخفض من 19% إلى 9% خلال نفس الفترة، مضيفًا أن معظم هؤلاء كانوا من الأوكرانيين والمواطنين البريطانيين (في الخارج) من هونغ كونغ.
وقال وزير الداخلية جيمس وايز إن الحكومة ملتزمة بخفض مستوى الهجرة القانونية والقضاء على إساءة استخدام نظام التأشيرات.
وقال إن أرقام مكتب الإحصاءات الوطنية لم تظهر “زيادة كبيرة عن أرقام العام الماضي” وأن “عددا من التغييرات المهمة والإيجابية” ستؤثر عليها.
“إن أكبر محركات الهجرة إلى المملكة المتحدة هم الطلاب والعاملون في مجال الرعاية الصحية – [they] وقال “إنها شهادة على قطاع جامعتنا الرائد عالميًا وقدرتنا على استخدام نظام الهجرة لدينا لتحديد أولويات المهارات التي نحتاجها”.
وقال زعيم حزب العمال، السير كير ستارمر، إن صافي الهجرة “المرتفع بشكل صادم” يمثل “فشلًا ليس للهجرة فحسب، بل أيضًا للجوء والاقتصاد”.
وقالت أليسون ثيوليس، المتحدثة باسم الحزب الوطني الاسكتلندي للشؤون الداخلية: “إن هوس وستمنستر بأرقام الهجرة الصافية يعزز حاجة اسكتلندا إلى التمتع بسلطات كاملة للاستقلال والسيطرة على الهجرة”.
وأضاف: “من خلال هوسهم بهذه الأرقام، يقوم المحافظون ببساطة بالتغطية على فشل حكومة المملكة المتحدة في جذب المواهب التي نحتاجها في القطاعات الرئيسية لتعزيز اقتصادنا وخدمة الصحة الوطنية”.
