تزايدت المخاوف من احتمال تعرض الحاجز المرجاني العظيم لحدث ابيضاض جماعي شديد للشعاب المرجانية بعد أن أصدرت مجموعة حماية البيئة لقطات تظهر أضرارًا تصل إلى 18 مترًا تحت السطح.
وقالت الدكتورة سيلينا وارد، عالمة الأحياء البحرية والمديرة التعليمية السابقة في محطة أبحاث جزيرة هيرون بجامعة كوينزلاند، إن هذا كان أسوأ ابيضاض شهدته خلال 30 عامًا من العمل على الشعاب المرجانية، وبدأت بعض الشعاب المرجانية في الموت.
هيئة المتنزه البحري للحاجز المرجاني العظيم قال الاسبوع الماضي وقد قيمت المسوحات الجوية لأكثر من 1000 بقعة فردية أن أكثر من النصف يعاني من مستويات عالية أو عالية للغاية من التبييض، وكان عدد صغير في الجنوب – أقل من 10٪ من المجموع – يعاني من التبييض الشديد. ربعهم فقط لم يتأثر نسبيًا.
وأكدت أن نظام الشعاب المرجانية الذي يبلغ طوله 2300 كيلومتر كان يشهد خامس عملية تبيض جماعي خلال ثماني سنوات. وقالت اللجنة إن درجات حرارة سطح البحر كانت أعلى بمقدار 0.5 درجة مئوية إلى 1.5 درجة مئوية من المتوقع في هذا الوقت من العام.
وأصدرت جمعية الحفاظ على الحياة البحرية الأسترالية مقطع فيديو وصورًا يوم الخميس تظهر أن التبييض على الجانب الجنوبي من الشعاب المرجانية يمتد إلى أعماق أكبر مما تم الإبلاغ عنه سابقًا هذا العام.
وقال وارد إن تأثير التبييض كان واسع النطاق في المواقع الستة عشر التي زارها على الجانب الجنوبي من الشعاب المرجانية، كما أثر على أنواع المرجان التي تقاوم التبييض بشكل عام. وقد بدأت بعض الشعاب المرجانية في الموت، وهي عملية تستغرق عادة أسابيع أو أشهر بعد حدوث التبييض.
وقالت: “أشعر بالدمار”. “لقد كنت أعمل على الصخور منذ عام 1992، ولكن هذا [event]أنا أكافح حقًا.
مرشد سريع
ما هو تبيض المرجان؟
يعرض
يصف تبييض المرجان عملية تفرز فيها الحيوانات المرجانية الطحالب التي تعيش في أنسجتها، مما يمنحها لونها ومغذياتها.
بدون طحالبها، يمكن رؤية الهيكل العظمي الأبيض للمرجان من خلال لحمها الشفاف، مما يمنحها مظهرًا مبيضًا.
إن ابيضاض المرجان في مناطق واسعة، والذي لوحظ لأول مرة حول منطقة البحر الكاريبي في الثمانينات، ناجم عن ارتفاع درجات حرارة المحيطات.
تعرض بعض الشعاب المرجانية ألوانًا فلورية تحت الضغط عندما تطلق أصباغًا ترشح الضوء. تلعب أشعة الشمس أيضًا دورًا في تحفيز عملية التبييض.
يمكن للشعاب المرجانية أن تنجو من التبييض ما لم تكن درجة الحرارة مرتفعة جدًا أو طويلة جدًا. لكن موجات الحرارة الشديدة في المحيطات يمكن أن تدمر الشعاب المرجانية بالكامل.
يمكن أن يسبب تبيض المرجان أيضًا آثارًا شبه مميتة، بما في ذلك زيادة التعرض للأمراض وانخفاض معدلات النمو والتكاثر.
ويقول العلماء إن الفترات الفاصلة بين أحداث التبييض أصبحت أقصر من أن تسمح للشعاب المرجانية بالتعافي.
تعتبر الشعاب المرجانية واحدة من النظم البيئية على كوكب الأرض الأكثر عرضة للخطر من ظاهرة الاحتباس الحراري. وتدعم الشعاب المرجانية مصايد الأسماك التي تغذي مئات الملايين من البشر، فضلاً عن دعم الصناعات السياحية الكبرى.
شهد أكبر نظام للشعاب المرجانية في العالم – الحاجز المرجاني العظيم في أستراليا – سبعة أحداث تبيض جماعية منذ عام 1998، خمسة منها حدثت في العقد الماضي.
وقال وارد إن درجات حرارة المحيط في الموقعين اللذين زارهما كانت متشابهة على السطح وعلى عمق 20 مترًا تحت السطح. وأضاف أن هذا “غير معتاد على الإطلاق” ويعزز الحاجة إلى اتخاذ إجراءات سريعة للحد من انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري.
“ماذا نفعل لمنع فقدان الشعاب المرجانية؟” قال وارد. “لا يمكننا أن نتوقع إنقاذ الحاجز المرجاني العظيم وإطلاق العنان لتطوير جديد للوقود الأحفوري. لقد حان وقت العمل، ولم تعد هناك أعذار.
يحدث تبييض المرجان عندما يتعرض المرجان للإجهاد الحراري ويطرد الطحالب البحرية الصغيرة التي تسمى Zooxanthellae والتي تعيش في أنسجته وتعطيه لونه وطاقته. مع اختفاء Zooxanthellae، يتضور المرجان جوعًا ويصبح هيكله العظمي الأبيض المصنوع من الكالسيوم مرئيًا.
إذا لم تستمر درجة الحرارة المرتفعة لفترة طويلة، يمكن أن يتعافى المرجان. وإلا فإنه يبدأ بالموت. في الحالات الأكثر شدة، يتم تجنب التبييض ويموت المرجان على الفور، وعادة ما يتحول إلى اللون البني القذر.
وقال تيري هيوز، الأستاذ الفخري في جامعة جيمس كوك والباحث منذ فترة طويلة في ابيضاض الشعاب المرجانية، إن المسوحات الجوية أظهرت “حدث التبييض الجماعي والوفيات الأكثر انتشارًا وشدة الذي تم تسجيله على الإطلاق في الحاجز المرجاني العظيم”.
يمكن مقارنة مدى الضرر بعام 2016، الذي كان أسوأ تجربة في العام السابق، ولكن يوجد الآن عدد أقل من الشعاب المرجانية الفردية التي لم يمسها التبييض بين جنوب كوينزلاند ومضيق توريس. وقال إن المنطقة الواقعة جنوب تاونسفيل كانت الأكثر تضررا هذا العام.
وقال: “إننا نشهد بالفعل خسارة واسعة النطاق للشعاب المرجانية خلال ذروة التبييض”. “إنه لأمر مفجع أن نرى مثل هذا الضرر الجسيم في أعقاب ذلك.”
وقال هيوز إن كل جزء من نظام الشعاب المرجانية قد تعرض للابيضاض مرة واحدة على الأقل منذ عام 1998. تم تبييض بعض البقع ثلاث أو أربع مرات. وقال إن الأضرار التراكمية جعلت من الصعب استعادة الشعاب المرجانية، ومن الممكن أن تنهار.
في عام 2018، حددت الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ معظم الشعاب المرجانية الاستوائية. إن الحد من ظاهرة الاحتباس الحراري إلى متوسط 1.5 درجة مئوية سوف يضيع أعلى من مستويات ما قبل الصناعة ويمكن فقدان 99% منها عن طريق وصول الحرارة إلى درجتين مئويتين. ووجدوا أنهم سيكونون في خطر أكبر عند 1.2 درجة مئوية ربما تم تحقيقها بالفعل.
هذا العام تكون البقع غير المبيضة باللون الأزرق.
هذا هو حدث التبييض والوفيات الجماعي الأكثر انتشارًا وشدة الذي تم تسجيله على الإطلاق في الحاجز المرجاني العظيم. https://t.co/eE5LCrSwtL
– تيري هيوز (@ProfTerryHughes) 9 أبريل 2024
دعت الدكتورة ليزا شندلر، عالمة البيئة في جمعية الحفاظ على البيئة البحرية الأسترالية ومديرة حملة الشعاب المرجانية، هيئة متنزه الحاجز المرجاني العظيم البحري إلى إصدار خرائط توضح حجم وشدة التبييض. تأثير.
وحث شندلر الهيئة، التي وصفها بأنها حارسة الشعاب المرجانية، على لعب دور أكبر في الدعوة إلى اتخاذ إجراءات أقوى بشأن الانبعاثات.
وفي الماضي، دعت الهيئة إلى “عمل وطني أقوى وأسرع” لمعالجة أزمة المناخ، لكن تقرير المناخ الأخير يركز على العمل العالمي ولم يذكر شيئًا عن حاجة أستراليا إلى تكثيف ما تفعله. .
وقال: “إذا كانت الحكومة الألبانية جادة بشأن التزامها تجاه اليونسكو بحماية الشعاب المرجانية، فيجب عليها خفض الانبعاثات إلى الصفر بحلول عام 2035 والتوقف عن الموافقة على مشاريع الوقود الأحفوري الجديدة”.
ويقول العلماء إن أهداف الحكومة لخفض الانبعاثات – خفض بنسبة 43٪ مقارنة بمستويات عام 2005 وصافي الصفر بحلول عام 2050 – تتوافق مع العمل العالمي الذي يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الأرض بمقدار درجتين مئويتين.
وفي مقابلة مع راديو ABC الوطني يوم الأربعاء، قالت وزيرة البيئة تانيا بليبيرسك إن الحكومة “قلقة للغاية بشأن التبييض الذي نشهده في الوقت الحالي، لسوء الحظ، ليس فقط في الحاجز المرجاني العظيم، ولكن في جميع أنحاء العالم”.
وقال إن الحكومة تفعل “كل ما في وسعها” لتحقيق صافي انبعاثات صفرية. وقال “نحن بحاجة إلى حماية الشعاب المرجانية لأنها فريدة من نوعها في العالم ويعتمد عليها 64 ألف شخص في وظائفهم”.
