بعد أكثر من عام من الغياب، ستعود أكبر ألعاب Blizzard قريبًا إلى الصين. وأكدت عاصفة ثلجية قوية الليلة دخلت في عقد جديد مع NetEase لإعادة جميع الألعاب بموجب صفقة النشر السابقة إلى السوق الصينية، بما في ذلك World of Warcraft وHearthstone “والألقاب الأخرى في عوالم Warcraft وOverwatch وDiablo وStarCraft”. الصفقة الجديدة ستدخل حيز التنفيذ هذا الصيف.
وقالت رئيسة Blizzard جوانا فاريس في بيان: “نحن في Blizzard متحمسون لإعادة تأسيس شراكتنا مع NetEase ونقدر بشدة التعاون بين فرقنا لتقديم تجارب الألعاب الأسطورية للاعبين في الصين”. “نحن ممتنون جدًا للاهتمام الذي أبداه المجتمع الصيني بألعاب Blizzard على مر السنين، ونحن نركز على جلب عوالمنا إلى أفضل اللاعبين وأكثرهم تفانيًا.”
بدأت NetEase في نشر ألعاب Blizzard في البر الرئيسي للصين في عام 2008، لكن هذا العقد انتهى في يناير 2023 ولم يتم تجديده. من الطبيعي أن تشير كل شركة بأصابع الاتهام إلى الأخرى: قالت NetEase إنها بذلت “جهودًا كبيرة وحاولت بكل إخلاص للتفاوض مع Activision Blizzard”، لكن “الاختلافات المادية في المصطلحات الأساسية” منعتها من التوصل إلى صفقة جديدة. ; أرجعت Blizzard عملية الإغلاق إلى عدم رغبة NetEase في تمديد العقد الحالي لمدة ستة أشهر أخرى، بينما بحثت Blizzard عن شخص آخر ليتولى زمام الأمور.
ظهرت شائعات عن صفقة جديدة لأول مرة من خلال صورة مسربة نُشرت على تويتر سلك CN (عبر يصلط) لإظهار الرئيس التنفيذي لشركة NetEase Ding Lei في اجتماع مع رئيسة Blizzard الجديدة Johanna Faris، التي تولت هذا المنصب في يناير 2024؛ وذكر الحساب أيضًا أن NetEase ستعلن عن عودة ألعاب Blizzard إلى السوق الصينية في 10 أبريل.
وبعد مرور بعض الوقت، جريدة جنوب الصين الصباحية وأفاد “شخص مطلع على الأمر” نقلاً عن “تقارير وسائل الإعلام المحلية” بنفس الشيء. وردد تقرير SCMP صدى CN Wire قائلاً إنه سيتم الإعلان عن الصفقة الجديدة في 10 أبريل.
الآن بعد أن أصبح الأمر رسميًا، فهي ليست نتيجة غير متوقعة تمامًا: لقد قالت Activision مرارًا وتكرارًا إن Blizzard “ملتزمة” بالسوق الصينية منذ انتهاء صفقة NetEase. لكن قد تتم الموافقة على عملية الاستحواذ على مايكروسوفت من قبل الحكومة الصينية في مايو 2023، قبل كل من هيئة المنافسة والأسواق في المملكة المتحدة ولجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية (التي لا تزال تحاربها).
قال بيل سبنسر، الرئيس التنفيذي لشركة Microsoft Gaming: “لقد قامت Blizzard وNetEase بعمل رائع في تجديد التزامنا تجاه اللاعبين – لقد كانت عوالم Blizzard جزءًا من حياة اللاعبين في المنطقة لسنوات”. “بينما نستكشف طرقًا لجلب المزيد من العناوين الجديدة إلى Xbox، فإن إعادة ألعاب Blizzard الشهيرة للاعبين في الصين توضح التزامنا بجلب المزيد من الألعاب لمزيد من اللاعبين حول العالم.”
أبرمت Microsoft اتفاقية منفصلة مع NetEase “لاستكشاف جلب عناوين NetEase الجديدة إلى وحدات تحكم Xbox والأنظمة الأساسية الأخرى.”
