للمرة الأولى، سيختار الأميركيون العرب فئة عرقية وإثنية جديدة عند ملء التعداد السكاني والاستمارات الفيدرالية الأخرى بموجب القواعد الجديدة التي أعلنتها وكالة البيت الأبيض مؤخراً.
ويمكن أن تؤدي هذه الخطوة إلى تصوير أكثر دقة للتنوع المتزايد في أمريكا، وبالنسبة للكثيرين في ميشيغان – التي تضم أعلى نسبة من الأمريكيين العرب من بين جميع الولايات الخمسين – يجب أن يتمتعوا بحماية أفضل بموجب قوانين الحقوق المدنية ومكافحة التمييز. لن يتم تصنيف الأشخاص ذوي الجذور في الشرق الأوسط على أنهم “بيض” من قبل الحكومة الفيدرالية بموجب التغييرات. حتى الآن، تم تصنيف الأمريكيين العرب على أنهم “بيض” من قبل الوكالات الحكومية التي تضم أشخاصًا من أصل أوروبي، وهو ما يقول المدافعون الاجتماعيون إنه محى هويتهم وتجاهلوا كيف يواجهون التمييز في كثير من الأحيان.
وأشادت المجموعات الأمريكية العربية بالتغييرات، لكنها قالت إنه يتعين بذل المزيد من الجهود لجعل الأشكال الديموغرافية أكثر شمولا في جميع الوكالات الحكومية والقطاع الخاص. على سبيل المثال، لم يتم إدراج الأميركيين الأرمن ضمن فئة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا الجديدة، على الرغم من أن العديد منهم لديهم جذور في الشرق الأوسط.
أ وصدر منشور في 15 صفحة في يوم الجمعة الموافق 29 مارس، أصدر مكتب البيت الأبيض للإدارة والميزانية (OMB) مراجعات لسياسات الوكالة المتعلقة بالبيانات الفيدرالية حول العرق والإثنية، والتي تمت مراجعتها آخر مرة في عام 1997. فئة جديدة ومربع اختيار تُعرف منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا باسم “الشرق الأوسط أو شمال إفريقيا”. يوجد أسفل هذه الفئة ستة مربعات اختيار بجانب الجنسيات التي يمكن للمستجيبين ملؤها لتقديم تفاصيل إضافية، مثل لبنانية أو إيرانية أو مصرية أو سورية أو عراقية أو إسرائيلية. وبموجبه، يمكن للمستجيبين الكتابة في سباق ليس واحدًا من تلك الخيارات الستة؛ تقول التعليمات: “على سبيل المثال، أدخل مغربي، يمني، كردي، إلخ.”
تعد منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا واحدة من سبع فئات عرقية وإثنية يمكن للأميركيين الاختيار من بينها.
وقال عابد أيوب، وهو مواطن من ديربورن، والمدير التنفيذي الوطني للجنة الأمريكية العربية لمكافحة التمييز (ATC)، عن التغييرات في بيان: “هذا يوم طال انتظاره”.
وقال أيوب إن التغييرات ستؤدي إلى “برامج مصممة لتحسين أعمالنا”، مثل مساعدة الأمريكيين العرب على الفوز بعقود للشركات المملوكة للأقليات و”معالجة الفوارق الصحية” التي تؤثر على الأشخاص المنحدرين من أصول شرق أوسطية.
وقالت مايا بيري، وهي من سكان ديربورن، والمديرة التنفيذية للمعهد العربي الأمريكي: “إن مراجعة المعايير يعد إنجازاً كبيراً”. “لأول مرة، سيكون الأميركيون العرب مرئيين – ليس فقط في التعداد السكاني الذي يجري كل عشر سنوات، ولكن في جميع البيانات الفيدرالية التي تجمع العرق والانتماء العرقي، وهذا أمر تاريخي”.
اقترح بايدن التغييرات عندما أصدر البيت الأبيض إعلانه شهر التراث العربي الأمريكي, يتم الاحتفال به طوال شهر أبريل.
“لضمان تمثيل الأميركيين العرب بشكل كامل، وضعت إدارتي اللمسات الأخيرة على إضافة خيارات جديدة لمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا إلى التعداد السكاني لعام 2030 وغيرها من الأشكال التي تسأل عن عرق الناس وانتمائهم العرقي – وهي خطوة مهمة في ضمان رؤية الأميركيين العرب. وقال بايدن: “يتم تقييمها مع تطوير سياسة جديدة”.
وتأتي هذه التغييرات في الوقت الذي يواجه فيه بايدن انتقادات واسعة النطاق من الأمريكيين العرب وغيرهم بشأن طريقة تعامله مع الحرب في غزة.
إدارة ترامب في عام 2018 المحاولات المحظورة لإجراء تعديلات منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا على التعداد السكاني لعام 2020.
من غير الواضح كيف ستؤثر التغييرات على جداول حكومات الولايات والحكومات المحلية. وللتأهل للبرامج الفيدرالية، يجب عليهم الالتزام بالتصنيفات الجديدة.
تمثل هذه التغييرات المرة الأولى منذ السبعينيات التي أنشأت فيها حكومة الولايات المتحدة فئة عرقية جديدة في نماذج التعداد السكاني. تتضمن التغييرات إضافة فئة “من أصل اسباني أو لاتيني” ضمن سؤال العرق في نماذج التعداد؛ في السابق، كان هناك سؤال منفصل يُسأل عما إذا كان شخص ما من أصل إسباني / لاتيني ثم من عرقه، وهو ما قال مكتب الإدارة والميزانية إنه أربك بعض المجيبين. بعد تحديد المربع، يمكن لللاتينيين تحديد أو كتابة مربع آخر يشير إلى عرقهم/أصلهم العرقي، مثل المكسيكي أو الكوبي. تجمع التغييرات بين العرق والإثنية في منطقة واحدة.
في الماضي، تم تقدير عدد الأمريكيين العرب بناءً على سؤال التعداد السكاني حول النسب الذي تم إرساله إلى عينة صغيرة من الأفراد بواسطة المسح الاجتماعي الأمريكي.
باستثناء منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا والأشخاص ذوي الأصول الأسبانية أو اللاتينية، هناك خمسة آخرين تشمل فئات العرق/الإثنية: الهنود الأمريكيين أو سكان ألاسكا الأصليين؛ آسيوية؛ سكان هاواي الأصليين أو جزر المحيط الهادئ؛ و أبيض. تحت كل فئة من هذه الفئات، هناك مربعات إضافية يمكن للمستجيبين التحقق منها لتحديد هويتهم بشكل أكبر أو يمكنهم الكتابة في هويتهم.
توضح التغييرات والمناقشات المحيطة بها مدى تعقيد الهوية العرقية والإثنية. في عام 1997، مصطفى حفني، رجل من ديترويت من أصل مصري ذو بشرة بنية وشعر مجعد، رفعت قضية ضد مكتب الإدارة والميزانية لتصنيف الأمريكيين المصريين مثله على أنهم من البيض.
وقال هيفني لصحيفة ديترويت نيوز في ذلك الوقت: “كرجل أسود، وكإفريقي، أنا فخور بهذا التقليد”. “تصنيفي كرجل أبيض يزيل كبريائي الأسود، وتراثي الأسود، وهويتي السوداء القوية.”
هفني الذي قال لقد بدا أكثر سوادًا من عمدة ديترويت دينيس آرتشر، الذي زُعم أنه تم تجاوزه في وظيفة في جامعة واين ستيت لأنه لم يكن من الأقلية. رفعت القضية أمام المحكمة الفيدرالية في ديترويت رفعت القضية قاضي المقاطعة الأمريكية دينيس بيج هود في عام 1998. ولا يزال حفني يكافح من أجل عدم تصنيفه على أنه أبيض عريضة إقناع مكتب الإدارة والميزانية بتأكيد تراثه النوبي وتغيير نظام التصنيف الخاص به.
وفي حالات أخرى، يتمتع بعض الأمريكيين العرب في مترو ديترويت ببشرة فاتحة وملامح أخرى قد يُنظر إليها على أنها بيضاء.
ورغم أن التغييرات تعتبر خطوة أولى إيجابية، إلا أن أيوب قال: “هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به لضمان وجود تمثيل كامل ودقيق للمجتمع العربي الأمريكي” من خلال تضمين مجموعات مثل الأرمن. كما أعرب بيري عن قلقه بشأن استبعاد مجموعات معينة، قائلاً إن ذلك يجب أن يشمل “أعضاء الشتات الأسود”، مثل أولئك الذين لهم جذور في الصومال والسودان.
وقال مكتب الإدارة والميزانية في إعلانه إنه بناءً على أبحاثهم، يميل الأرمن إلى تعريف أنفسهم على أنهم من البيض، في حين اختار الصوماليون والأمريكيون السودانيون في الغالب السود أو الأمريكيين من أصل أفريقي باعتباره هويتهم، لذلك لن يتم تجميع هذه المجموعات الثلاث ضمن فئة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا. وقال بيري إن الآشوريين والكلدان والمسيحيين العراقيين، وهم مجتمع كبير في مدينة ديترويت الكبرى، يجب أن يتم إدراجهم كواحد من مربعات الاختيار أو الاقتراحات المكتوبة في استمارة التعداد. الكردية والإسرائيلية. وقال بيري إن فئة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا هي فئة عرقية، حيث يمكن اعتبار العرب أيضًا من البيض أو السود أو اللاتينيين. على سبيل المثال، بعض المكسيكيين لديهم جذور في الدول العربية مثل لبنان. يشعر العرب الأميركيون والمجموعات الأخرى براحة أكبر تجاه الطريقة التي يضعون بها علامة على أي مربع يريدونه في نماذج التعداد السكاني.
وبموجب النماذج الجديدة، يمكن لشخص مثل هيفني وضع علامة في المربع الخاص بمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، ولكن يمكنه أيضًا تحديد المربع الخاص بالأمريكيين من أصل أفريقي. وقال بيري إن العرب الأميركيين يمكنهم وضع علامة في أكثر من خانة واحدة. قال OMB إن الأشخاص يمكنهم تحديد أي عدد يريدونه من المربعات، وهو ما ينطبق أيضًا على الأشخاص الذين يُعرفون بأنهم من أعراق متعددة. على سبيل المثال، يمكن لمقيم في ميشيغان وهو جزء أيرلندي وجزء لبناني تحديد المربع باللون الأبيض، ثم تحديد المربع الأيرلندي الموجود أسفله، ثم تحديد مربع الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، ثم تحديد المربع اللبناني أسفل ذلك.
وقالت منظمة الدفاع عن الديمقراطية إن البعض أثار مخاوف بشأن عبارة “الشرق الأوسط” التي صاغها الغرب خلال الحكم الاستعماري قبل 100 عام. وتعتقد جماعة الحقوق المدنية أنه يمكن إضافة كلمة “عربي” لاحقًا إلى عبارة منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا. ومن المخاوف الأخرى التي أثارها البعض هو أن الأمريكيين الإسرائيليين سيتم إدراجهم في فئة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، مما يزيد من احتمال تصنيفهم كأقلية.
في سبتمبر/أيلول، أصدر التعداد السكاني الأمريكي بيانات التعداد السكاني لسكان منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا لأول مرة، مما سمح للأمريكيين العرب بالكتابة حسب انتمائهم العرقي المحدد من خلال جدولة الإجابات ضمن الفئة “البيض”. ال استمارة التعداد السكاني 2020 وتم اقتراح اللبناني والمصري كخيارين، إلى جانب بعض الأجناس الأوروبية ضمن فئة “الأبيض”.
تنطبق التغييرات الجديدة على نماذج التعداد السكاني لعام 2030 والنماذج الفيدرالية الأخرى. على مدار نصف القرن الماضي، واجه الأميركيون العرب في كثير من الأحيان التحيز المؤسسي، بدءًا من الصور النمطية في أفلام هوليوود وبرامجها التلفزيونية، إلى التنميط وإجراءات إنفاذ القانون المستهدفة من قبل الوكالات الفيدرالية، والعنصرية في مناطق مثل الجانب الجنوبي من ديربورن. وهي منطقة ذات أغلبية عربية تواجه مشاكل التلوث. يعتقد المناصرون أنه من خلال تصنيفهم كمجموعة أقلية، يمكن للشرق أوسطيين جذب المزيد من الاهتمام إلى نضالاتهم.
بالإضافة إلى وجود أعلى نسبة من سكان منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا في ميشيغان، وفقًا للتعداد السكاني لعام 2020، فإن مقاطعة واين لديها أعلى نسبة من سكان منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا مقارنة بأي مقاطعة في الولايات المتحدة، كما أن ديربورن لديها أعلى نسبة من أي مدينة.
وقال كريس حبيبي من ADC: “كان للتصنيف الخاطئ آثار عميقة على التمثيل السياسي لمجتمعاتنا، والوصول إلى الخدمات الحكومية اللازمة، وقدرة مجتمعات الأعمال لدينا على النمو والتطور، وفهم المجتمع الطبي للقضايا الصحية الفريدة التي نواجهها”. مدير الشؤون الحكومية الوطنية والدعوة “على مدار تاريخ أمريكا، لم تعتبر حكومتنا أبدا الأمريكيين العرب جزءا فريدا من النسيج الأمريكي، والإعلان (الأسبوع الماضي) اتخذ أخيرا خطوات لتغيير ذلك.”
للتواصل مع نيراج واريجو: [email protected] أو × @نواريكو.
أدناه التصحيحات وسوف يغير كيفية جمع البيانات الفيدرالية حول العرق والانتماء العرقي وتقديمها من قبل مكتب الإدارة والميزانية بالبيت الأبيض. تم نشر الوثيقة في 29 مارس 2024.
