قد يكون عالمنا مليئًا بالعجائب الكونية، لكن لا يمكنك ملاحظة سوى جزء صغير من الظواهر الفلكية بالعين المجردة. وتعد زخات الشهب، والألعاب النارية الطبيعية التي تضيء سماء الليل، واحدة منها.
أول زخة نيزك ستلاحظها هذا العام هو ديسمبر. تنشط الرباعيات اعتبارًا من يوم 28 ومن المتوقع أن تستمر حتى 12 يناير. وتبلغ ذروتها بين 3 و4 يناير، أو ليلة الأربعاء إلى صباح الخميس.
تعد الزخات الرباعية، التي تتوقع المنظمة الدولية للأرصاد الجوية أنها ستكون أقوى زخات نيزكية هذا العام، من بين الزخات القليلة التي تحدث بسبب حطام كويكب (وأخرى ناجمة عن المذنبات). كما يُرى من نصف الكرة الشمالي، يعد هطول الأمطار من أصعب الأمطار التي يمكن التقاطها.
تتمتع الرباعيات بفترات ذروة قصيرة جدًا، تدوم ست ساعات فقط. يمكن أن يعني هذا الوقت من العام سماء غائمة ودرجات حرارة أكثر برودة. وسيكون القمر مكتملاً لأكثر من نصفه، مما يجعل من الصعب رصد الشهب.
من أين تأتي زخات الشهب؟
لديك فرصة لرؤية نيزك في أي ليلة، ولكن من المرجح أن تلتقط واحدًا أثناء الاستحمام. يحدث وابل الشهب عندما تمر الأرض عبر حطام خلف مذنب أو كويكب يدور حول الشمس. وهذه الحطام، وهي صغيرة مثل حبات الرمل، تترك وهجًا متوهجًا عندما تحترق في الغلاف الجوي للأرض.
تحدث زخات الشهب في نفس الوقت تقريبًا من كل عام وتستمر لعدة أيام أو أسابيع. ولكن لا توجد سوى نافذة صغيرة عندما يكون كل وابل في ذروته، وهو ما يحدث عندما تصل الأرض إلى الجزء الأكثر كثافة من الحطام الكوني. الذروة هي أفضل وقت للبحث عن المطر. بالنسبة لأعيننا على الأرض، تبدو الشهب وكأنها تأتي من نفس النقطة في السماء.
على سبيل المثال، يبلغ زخة شهب البرشاويات من كوكبة برشاوس ذروتها في منتصف أغسطس. تنبثق شُعب الجوزاء، التي تحدث في شهر ديسمبر/كانون الأول من كل عام، من كوكبة الجوزاء.
اشترك في TimesSpace وAstronomy Calendar للتذكير بزخات الشهب على مدار العام.
كيفية مشاهدة زخات النيزك
ميشيل نيكولز، مديرة الرقابة العامة أدلر القبة السماوية وفي شيكاغو، توصي بتجنب استخدام المنظار أو المنظار عند مشاهدة زخات الشهب.
قال: “عيناك، ومن الناحية المثالية، السماء المظلمة”.
وذلك لأن الشهب يمكن أن تطلق مساحات كبيرة من السماء، لذا فإن أدوات الرصد يمكن أن تحد من رؤيتك.
بعض الدشات قوية بما يكفي لإنتاج ما يصل إلى 100 خط في الساعة. وفقا لجمعية الأرصاد الجوية الأمريكيةلن ترى الكثير رغم ذلك.
قالت السيدة نيكولز: “الجميع تقريبًا تحت سماء ملوثة بالضوء”. “قد تظن أنك تحت سماء مظلمة، ولكن في الواقع، حتى في بلدة صغيرة، يمكن أن يكون لديك أضواء ساطعة في مكان قريب.”
مثل القباب الفلكية، أو نوادي علم الفلك المحلية، أو الخرائط هذا سيساعدك هذا على معرفة مكان التخلص من الضوء الزائد. أفضل الظروف لالتقاط زخات الشهب هي بين منتصف الليل وشروق الشمس، مع سماء صافية دون وجود قمر أو غطاء سحابي. (يؤثر ضوء القمر على الرؤية بنفس الطريقة التي يؤثر بها التلوث الضوئي، حيث يغسل مصادر الضوء الخافتة في السماء.) امنح عينيك 30 دقيقة على الأقل للتأقلم مع الرؤية في الظلام.
توصي السيدة نيكولز بارتداء طبقات حتى في فصل الصيف. قالت: “سوف تجلس هناك وتراقب لبعض الوقت”. “الجو بارد حتى في أغسطس.”
إحضار كوب ساخن من الكاكاو أو الشاي. ثم اجلس وتفحص السماء واستمتع بالعرض.
