كان نظام التلسكوب الجديد قادرًا على التقاط أعلى دقة للصورة القمر مأخوذة من الأرض باستخدام تقنية الرادار.
استغرق هذا الإنجاز سنوات عديدة من العمل ، والنتيجة وصفت بشكل رائع. النقطة المحورية هي تايكو جروفمن أهم السجلات على القمر. حتى لو تم التقاطها من على بعد مئات الآلاف من الكيلومترات ، فإن الصورة تجعلك تشعر وكأنك تحلق فوق سطح القمر الصناعي الطبيعي الوحيد للأرض.
دقة الصورة الناتجة هي خمسة أمتار في خمسة أمتار وحوالي 1.4 مليار بكسل. معًا ، يغطي العرض الكامل لمضيق تايكو ، الذي يبلغ قطره 86 كيلومترًا (53 ميلًا) ، وأكثر من ذلك.
من وجهة نظر هذا الطائر ، يتم تفصيل كل انكماش على سطح القمر النابض بالتفصيل.
صورة الرادار لوادي تايكو. (NRAO / GBO / Raytheon / NSF / AUI)
يقع تلسكوب جرين بانك (GPT) التابع لمؤسسة العلوم الوطنية في ولاية فرجينيا الغربية وهو أكبر تلسكوب راديو ستيريو كامل في العالم. هذا يسمح لعلماء الفلك بتوجيه أعينهم في أي اتجاه.
في وقت سابق من هذا العام ، تم تزويد القمر الصناعي بجهاز إرسال رادار جديد ، طورته شركة Radeon Intelligence & Space ، وهو قادر على إرسال نبضات إلى موقع قريب.
عندما تقفز كل من هذه الإشارات من سطح القمر ، يتم استردادها بواسطة المرصد الفلكي الراديوي الوطني (NRAO). قائمة انتظار أساسية طويلة جدًاكما يقع مقرها الرئيسي في ولاية فرجينيا الغربية.
“تتم مقارنة العدس المخزن مع بعضها البعض وتحليلها لإنشاء صورة.” يشرح مهندس GPO جالين واتس.
في يناير ، الباحثون اختبرت النظام التقطوا صورة رادار لموقع هبوط أبولو 15 وأظهروا أن بإمكانهم التقاط صور عالية الدقة من الأرض.
صورة الرادار لموقع هبوط أبولو 15. (صوفيا دوجنيلو / NRAO / GBO / Raytheon / AUI / NSF / USGS)
بعد عدة أشهر ، نجحوا في التقاط صورة أوضح لـ Tyco Greater.
“جهاز الإرسال والهدف والمتلقي يتحركون جميعًا باستمرار أثناء ذهابنا إلى الفضاء.” يشرح واتس.
“حتى لو كنت تعتقد أنه من الصعب جدًا إنشاء صورة ، فإنها توفر بالفعل البيانات الأكثر أهمية.”
نظرًا لأن كل نبضة رادار عودة تحتوي على معلومات من اتجاه مختلف قليلاً ، يمكن للفلكيين الحصول على زوايا أعلى من الملاحظة القياسية.
هذا يعني أنه يمكن للعلماء حساب المسافة إلى الهدف وسرعة ذلك الهدف بدقة أكبر.
“لم يتم تسجيل بيانات الرادار هذه بعد على هذه المسافة أو الدقة.” يقول واتس.
“تم القيام بذلك قبل بضع مئات من الكيلومترات ، ولكن ليس في نطاق مئات الآلاف من الكيلومترات من هذا المشروع ، وليس بدقة عالية تصل إلى متر أو أكثر على هذه المسافات.”
حتى قبل 10 سنوات ، يقول واتس إنه كان يتوقع عدة أشهر للحصول على صورة من إشارة الرادار. كان سيستغرق أكثر من عام.
يأمل علماء الفلك أن تسمح لنا التكنولوجيا الجديدة باستكشاف أجزاء من النظام الشمسي لم نرها من قبل ، من راحة كوكبنا.
