تاليس أليسيا سبيس
منحت وكالة الفضاء الأوروبية عقودًا أولية لشركة ناشئة مقرها ألمانيا وإحدى شركات الفضاء القائمة في القارة لبناء مركبة فضائية لنقل البضائع إلى محطات فضائية في مدار أرضي منخفض.
أعلنت وكالة الفضاء الأوروبية عن عقدين بقيمة 25 مليون يورو (27 مليون دولار) في 22 مايو. فازت وكالة الاستكشاف، ومقرها فرنسا وألمانيا، وشركة Thales Alenia Space الإيطالية، على أربع شركات أخرى في المنافسة على تمويل وكالة الفضاء الأوروبية لخدمة عودة البضائع LEO. مشروع.
وتستمر العقود لمدة عامين حتى يونيو 2026. في المرحلة الأولى من المشروع، ستركز شركة الاستكشاف وتاليس ألينيا سبيس على مفاهيمهما وتقنياتهما الناضجة ومتطلبات مركبات الشحن الخاصة بهما. تخطط وكالة الفضاء الأوروبية لمنح عقود للمرحلة الثانية من برنامج LEO Cargo Return Service في عام 2026.
وتقول شركة الاستكشاف، التي تأسست عام 2021، إن ناقلة البضائع Nyx الخاصة بها يمكن أن تطير إلى المحطة الفضائية في عام 2027. وقالت الشركة في بيان لها، إن المهمة التجريبية لشركة Thales Alenia Space ستكون مستهدفة في نهاية عام 2028. وتخطط وكالة الاستكشاف للطيران بمركبة إعادة دخول فرعية في أول رحلة لصاروخ أريان 6 الأوروبي في يوليو. لم تقم شركة تاليس ببناء مركبة العودة إلى الفضاء ألينيا، لكنها قامت ببناء قذائف ضغط لعدة وحدات في محطة الفضاء الدولية.
تتطلب متطلبات وكالة الفضاء الأوروبية أن تكون مركبات الشحن الأوروبية التجارية قادرة على إيصال 4 أطنان مترية من المعدات إلى مدار أرضي منخفض وإعادة طنين متريين إلى الأرض.
أرادت وكالة الفضاء الأوروبية في الأصل اختيار ثلاث شركات لمواصلة مشروع الشحن الأوروبي. وقالت سامانثا كريستوفوريتي، رائدة فضاء وكالة الفضاء الأوروبية التي تقود جهود الشراء، إن اثنين فقط من الفائزين “قدما مزيجًا من خطة العمل والخطة المالية التي تناسب أهداف هذه الدعوة”.
أخبر كريستوفوريتي آرس أن وكالة الفضاء الأوروبية تلقت “ستة مقترحات صالحة” من الصناعة الأوروبية. ورفض تحديد المتنافسين الآخرين، ولكن يعتقد أن هناك اقتراحين جاءا من ArianeGroup وRocket Factory Augsburg.
الالتزام الجزئي
اجتمع ممثلو الدول الأعضاء الـ 22 في وكالة الفضاء الأوروبية في إشبيلية بإسبانيا في نوفمبر الماضي لاتخاذ قرار بشأن عدد من الأولويات لوكالة الفضاء. وتم اتخاذ العديد من القرارات المهمة في الاجتماع. اتفقت الدول الأعضاء على تبني نموذج أعمال لشراء خدمات الإطلاق من شركات الصواريخ الأوروبية الناشئة في المستقبل، على الرغم من أن وكالة الفضاء الأوروبية موجودة على متن صاروخي Ariane 6 وVega C الذي طال انتظاره.
وقد وقعت الحكومات الأوروبية أيضًا على المرحلة الأولى من خدمة عودة البضائع على متن LEO، لكن العقود الأولية البالغة قيمتها 25 مليون يورو الموقعة مع شركة Exploration Company وشركة Thales Alenia Space لن تذهب أبعد من ذلك. وفي اجتماع الميزانية رفيع المستوى المقبل في أواخر العام المقبل، ستطلب وكالة الفضاء الأوروبية من الدول الأعضاء فيها الأموال المتبقية اللازمة لتنفيذ البرنامج من خلال رحلات تجريبية إلى محطة الفضاء الدولية.
تعمل وكالة الفضاء الأوروبية عادةً على دورات الميزانية التي تستمر لمدة ثلاث سنوات. وهذا يساعد على ضمان التمويل المستمر لمشاريع الوكالة، ولكنه يمكن أن يقف أيضًا في طريق التغيير السريع الذي يعد سمة مميزة لثقافة الشركات الناشئة. ومع ذلك، فقد حصل المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية، جوزيف أشباخر، على موافقة الدول الأعضاء في نوفمبر لاستخدام بعض أموال وكالة الفضاء الأوروبية للدخول في شراكة مع الصناعة في مركبات الشحن التجارية.
وقال أشباخر في مؤتمر صحفي يوم 23 مايو: “نريد أن نكون في المحطة الفضائية يوم 28”. “علينا الآن تقييم العروض والقدرات الفنية بالتفصيل، ولكن هذا سريع جدًا، وفي الواقع أسرع من ذلك. ولم يتمكن سوى عدد قليل من منافسينا في الخارج من بناء مثل هذه السيارة.”
يبدو أشباخر جادًا في جعل وكالة الفضاء الأوروبية أكثر ذكاءً. ومع ذلك، يتم تحديد ميزانية الوكالة واتجاهها من قبل وزراء الحكومة الأوروبية من خلال منظور السياسة الداخلية الضيقة.
