مهمة فضائية جديدة جارية لتعقب الكواكب الصالحة للسكن حول النظام النجمي المجاور للأرض.
في مشروع صدى لفيلم أفاتار 2009 ، سيبحث تعاون دولي من العلماء في أستراليا والولايات المتحدة عن كواكب شبيهة بالأرض في كوكبة ألفا سنتوري.
Alpha Centauri – أقرب نظام نجمي إلى الأرض – يتكون Alpha Centauri من نجمين شبيهين بالشمس يسمىان A و B ، ونجم قزم أحمر بعيد.
البعثة البطلمية ، التي سميت على اسم مشتق عربي قديم لنظام النجوم ، تبحث عن كواكب محتملة تدور حول Alpha Centauri A و B.
من المقرر إطلاق تلسكوب دولليمان ، قيد الإنشاء ، إلى مدار تحت الأرض في عام 2023. إنها تحاول العثور على كواكب جديدة في “مدار غولديلوكس” – على المسافة الصحيحة ، الكوكب ليس حارًا جدًا ولا شديد البرودة. للحفاظ على الحياة.
قال البروفيسور بيتر دودلي ، رئيس مشروع جامعة سيدني: “على حد علمنا ، إذا كنا نبحث عن الحياة ، فعادة ما تكون جودة الذهب عبارة عن كوكب به ماء سائل على سطحه – لذلك لا يوجد. مثل كرة الثلج المجمدة ، لا تغلي كل الماء في الغلاف الجوي.
قال دودلي: “نحن نعلم أنه على كوكب مثل الأرض ، تشكلت الحياة ذات مرة حول نجم مثل الشمس”. “لقد حاولنا العثور على أمثلة أخرى قريبة قدر الإمكان من هذا التكوين.”
شبه توديل صيد الكواكب بحل لغز: قال إن الإشارات التي تقدمها الكواكب كانت “دقيقة للغاية” و “خافتة للغاية” مقارنة بالإشارات القادمة من النجوم.
على الرغم من العثور على ما يبدو في كثير من الأحيان كائنات خارج الأرض – كواكب خارج نظامنا الشمسي – “لا نعرف ما إذا كان يمكن أن يكون هناك أي كواكب شبيهة بالأرض تدور حول نجوم قريبة جدًا من شمسنا.”
تتمثل مهمة البطالمة في محاولة تحديد موقع الكواكب من خلال دراسة ما إذا كانت النجوم Alpha Centauri A و B عبارة عن كواكب غير مرئية تحت تأثير الجاذبية.
كان زملاء العمل في العمل سابقًا “مرشح الكواكب“من المحتمل أن يكون Alpha Centauri A قد ظهر ، لكن لم يتم تأكيد وجوده.
اشترك كل صباح لتلقي أخبار مهمة من Guardian Australia
وقال دودلي “لو كان كوكبًا حقيقيًا ، لكان كوكبًا مثل نبتون … عملاق غازي”. “ربما هناك قمر حوله ، وهناك حياة فيه.”
هذا الاحتمال يوازي خيال علمي: فيلم جيمس كاميرون 2009 ، التجسد، يقع في القمر الصالح للسكن Pandora الذي يدور حول عملاق غازي في نظام Alpha Centauri.
وقال دادلي “إذا تأكدت النتيجة ، سيكون جيمس كاميرون هناك أولاً بفيلمه”.
أضاف توديل أنه على بعد 4.37 سنة ضوئية من الشمس ، سيكون Alpha Centauri وجهة واضحة للسفر بين النجوم في المستقبل.
ومع ذلك ، فإن امتلاك واحدة لا يزال بعيدًا عن متناول الشخص العادي. “بسرعة استكشاف الفضاء الحديثة ، إنها مثل 100000 عام من السفر.”
“هذا ليس في حياتي ، لكنه لا يزال مستقبلًا ذا رؤية.
بالتعاون مع جامعة سيدني ، يشمل عمل دولليمان علماء من Sabre Astronautics في أستراليا ومبادرات Breakthrough في الولايات المتحدة ومختبر الدفع النفاث التابع لناسا.
قال دادلي: “يمكن أن يكون أكبر تلسكوب فضائي ممول من القطاع الخاص على الإطلاق”.
