حصري: مصادر تقول إن الولايات المتحدة تزن استئناف مبيعات الأسلحة الهجومية للسعوديين

واشنطن / الرياض (رويترز) – تدرس إدارة بايدن رفع حظر على بيع أسلحة هجومية أمريكية للسعودية لكن من المتوقع أن يشهد أي قرار نهائي تحرك الرياض قدما في إنهاء الحرب في الجوار. اليمن بحسب أربعة أشخاص مطلعين على الأمر.

في عدة اجتماعات في الرياض وواشنطن في الأشهر الأخيرة ، ضغط مسؤولون سعوديون كبار على نظرائهم الأمريكيين للتخلي عن سياستهم المتمثلة في بيع الأسلحة الدفاعية فقط للشريك الأكبر للدولة الخليجية.

وقال مصدران إن المشاورات الداخلية الأمريكية غير رسمية وفي مرحلة مبكرة ، مع عدم اتخاذ قرار وشيك ، وقال مسؤول أمريكي لرويترز إنه لا توجد مناقشات مع السعوديين بشأن الأسلحة الهجومية “في الوقت الحالي”.

لكن بينما يستعد بايدن للرحلة الدبلوماسية المهمة ، أشار إلى أنه يريد استعادة العلاقات المتوترة مع المملكة العربية السعودية في وقت يريد فيه زيادة إمدادات النفط الخليجية إلى جانب علاقات أمنية عربية أوثق مع إسرائيل لمواجهة إيران. اقرأ أكثر

على الصعيد المحلي ، قال مساعدون في الكونجرس إن أي تحرك لإلغاء القيود على الأسلحة الهجومية سيثير معارضة في الكونجرس ، بما في ذلك من زملائه الديمقراطيين في بايدن والجمهوريين المعارضين الذين ينتقدون بشدة المملكة العربية السعودية.

بعد فترة وجيزة من توليه منصبه في أوائل العام الماضي ، اتخذ بايدن موقفًا متشددًا بشأن حملة المملكة العربية السعودية ضد الحوثيين المتحالفين مع إيران في اليمن ، والتي تسببت في خسائر فادحة في صفوف المدنيين ، وسجل الرياض في مجال حقوق الإنسان ، لا سيما صحفي واشنطون بوست 2018 والقتل السياسي. الخصم جمال خاشقجي.

أعلن بايدن ، الذي ندد بالسعودية باعتبارها “منبوذة” ، في فبراير 2021 أنه سينهي دعم الولايات المتحدة للعمليات الهجومية في اليمن ، بما في ذلك “مبيعات الأسلحة ذات الصلة”.

تخضع المملكة العربية السعودية ، أكبر زبون للسلاح لأمريكا ، لتلك القيود التي جمدت مبيعات الأسلحة التي قدمتها الإدارات الأمريكية السابقة لعقود.

وخفف نهج بايدن منذ غزت روسيا أوكرانيا في مارس آذار ، مما دفع الولايات المتحدة ودول غربية أخرى لمناشدة السعودية ، أكبر مصدر للنفط في العالم ، لضخ مزيد من النفط لتعويض خسارة الإمدادات الروسية.

نالت المملكة العربية السعودية إشادة من البيت الأبيض لموافقتها في أوائل يونيو / حزيران على تمديد وقف إطلاق النار الذي توسطت فيه الأمم المتحدة لمدة شهرين في اليمن ، الذي كان مسرحًا لأسوأ أزمة إنسانية في العالم. اقرأ أكثر

تريد واشنطن الآن أن ترى أنه يتحول إلى وقف دائم لإطلاق النار.

قال شخص في واشنطن مطلع على الأمر إن الإدارة بدأت مناقشات داخلية حول إمكانية رفع قيود الأسلحة السعودية ، لكنها لم تصل إلى مرحلة القرار.

وأثار مسؤولون سعوديون الطلب خلال زيارة نائب وزير الدفاع خالد بن سلمان لواشنطن في مايو / أيار ، بحسب مصدر ثان.

وردا على سؤال عما إذا كانت الإدارة تدرس إنهاء تجميد الأسلحة الهجومية ، لم يجب مستشار الأمن القومي الأمريكي جاك سوليفان مباشرة على السؤال ، لكنه قال للصحفيين يوم الاثنين: “في الوقت الحالي ، لا يوجد شيء مطروح على الطاولة لرفع هذا الحظر”.

وأضاف أنه في اليمن “نركز الآن على تعزيز واستدامة وقف إطلاق النار الهش ولكن الحقيقي”.

ولم ترد الحكومة السعودية على طلب للتعليق.

الصراع في اليمن

ومع ذلك ، أكدت المصادر أنه من غير المتوقع الإعلان عن رحلة بايدن في الفترة من 13 إلى 16 يوليو ، والتي ستشمل التوقف في إسرائيل والضفة الغربية.

من المتوقع أن يعتمد أي قرار على ما إذا كانت الرياض قد فعلت ما يكفي لإيجاد حل سياسي للصراع اليمني.

من بين العناصر باهظة الثمن التي يبحث عنها السعوديون الذخائر الموجهة بدقة (PGMs) ، التي تمت الموافقة عليها في عهد الرئيس السابق دونالد ترامب ، في مواجهة اعتراضات أعضاء الكونجرس.

لكن مصدرين قالا إن من المتوقع أن تتحرك إدارة بايدن بحذر لأنها تناقش الأنظمة التي قد تقدمها. قالت منظمة العفو الدولية إن ذخائر دقيقة التوجيه أمريكية الصنع استخدمت في غارة جوية للتحالف بقيادة السعودية على مركز احتجاز في اليمن في يناير / كانون الثاني.

إذا خففت واشنطن الحظر ، يمكن أن تسهل المدرعات مبيعات المعدات الأقل فتكًا مثل الناقلات أو تكمل أسلحة سطح – أرض وجو – جو أقل تطورًا.

حتى في ظل القيود الحالية ، بدأت الولايات المتحدة في زيادة دعمها العسكري في أعقاب الهجمات الصاروخية الحوثية على المملكة العربية السعودية في وقت سابق من هذا العام. اقرأ أكثر

قالت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) في نوفمبر / تشرين الثاني إن واشنطن وافقت على بيع صواريخ ونظام دفاع مضاد للصواريخ الباليستية للسعودية ، كما أرسلت الولايات المتحدة صواريخ باتريوت هذا العام – وكلها اعتبرها المسؤولون الأمريكيون دفاعية بطبيعتها.

حافظت إدارة بايدن على دعمها للسعوديين للحصول على نظام دفاع منطقة الارتفاعات العالية (THAAD) ، الذي تمت الموافقة عليه لأول مرة في عام 2017 لمواجهة تهديدات الصواريخ الباليستية.

وبينما وافق المشرعون إلى حد كبير على مثل هذا البيع ، قد يواجه بايدن تداعيات في الكابيتول هيل إذا قرر بيع أسلحة إلى الرياض مرة أخرى.

شكك البعض في قرار بايدن زيارة المملكة العربية السعودية ، معتبرين أنه يعطي مصداقية شرعية للزعيم الفعلي للمملكة العربية السعودية ، ولي العهد الأمير محمد بن سلمان ، الذي خلصت المخابرات الأمريكية إلى أنه كان وراء مقتل خاشقجي.

ومن بين المعارضين المحتملين السناتور الديمقراطي كريس مورفي ، وهو من أشد المنتقدين للحملة السعودية في اليمن الذي أشاد بايدن عندما جمد مبيعات الأسلحة الهجومية.

قال أحد المساعدين إن مورفي لا يعتقد أن الوقت مناسب لاستئناف مثل هذه العناصر.

(تغطية) بقلم مات سبيتالنيك ومايك ستون من واشنطن وعزيز اليعقوبي من الرياض. تحرير ماري ميليجان وهوارد كولر

معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.