بنما LANTS في المدار ، تفقد الاتجاه المريح لسحب الجاذبية الأرضية ، وتكافح عمومًا لتمييز نفسها من الأسفل إلى الأعلى. هذا يجعل من الصعب حمل الماء والمغذيات من حولهم. كما أنه يضعف القدرة على استخراج ثاني أكسيد الكربون اللازم لعملية التمثيل الضوئي من الهواء. يبدو أن الإجهاد الناجم عن كل هذا يزيد من حجم الطفرة الجينية التي تحدثها كمية معينة من الإشعاع – معظمها عبارة عن الفضاء والأشعة الكونية والغازات المنبعثة من الشمس. والطفرات هي شريان الحياة لمربي النباتات.
استمتع بمزيد من الصوت والبودكاست iOS أو ذكري المظهر.
على الأرض ، يحفز المزارعون النباتات والبذور عن طريق تعريضهم للنظائر المشعة. X.– أشعة وما إلى ذلك. معظمها ضار. لكن البعض يقدم خصائص مثل مقاومة الجفاف أو مقاومة اللفحة أو السيقان القصيرة ، التي يفضلها المزارعون ، والنكهات الأكثر حلاوة ، والألوان الزاهية أو الجلد المدبوغ ، التي يفضلها المستهلكون. تم انتزاعها من أسلافها عن طريق التربية الانتقائية وإضافتها إلى الزراعة ، وهناك الملايين من هذه الطفرات. الطفرة هي عمل مهم.
تأسست Starlape Oasis ، ومقرها أبو ظبي ، في عام 2021 من قبل شركة من تكساس تسمى Nanorax ، والتي تأمل في الأداء بشكل أفضل. كما يوحي اسم الشركة ، فإن الخطة هي القيام بالعمل باستخدام الإشعاع الطبيعي للفضاء. يبدأ باحثوها بإرسال البذور إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) في وقت لاحق من هذا العام. بمجرد الوصول إلى هناك ، سيتم زرع هذه البذور من قبل رواد الفضاء في المحطة والسماح لها بالنمو والتكاثر.
سيعود الجيل التالي من البذور الناتجة عن هذا التكاثر إلى الأرض وتنبت في البيوت الزجاجية في واحة ستارلاب. ومن ثم يصبحون عرضة للأمراض بما في ذلك الجفاف والجراثيم وسوء التربة ودرجات الحرارة المرتفعة والآفات المضطربة. أولئك الذين يتحملون هذه الهجمات بشكل أفضل سيتم تربيتهم من نظامهم على أمل ظهور شيء ذي قيمة.
كانت النسخة المختصرة من هذا النهج ناجحة إلى حد ما في إطلاق جيوب من البذور على الأقمار الصناعية وإعادتها إلى الأرض بعد فترة وجيزة من التعرض للإشعاع الكوني. تدعي الصين أنها قامت بأكثر من 30 مهمة من هذا القبيل ، والتي أدت إلى ما لا يقل عن 200 نوع محصول محسن. يعتقد آلان هربرت ، مالك StarLab Oasis ، مع ذلك ، أن شركته كانت أول شركة خاصة تأسست لزراعة النباتات ، خاصة في الفضاء.
الطفرة ليست الوسيلة الوحيدة التي توفرها المساحة والتي تهم علماء النبات. توفر استجابات الإجهاد أيضًا معلومات مفيدة.
روبرت فيريل وآنا ليزا بول رئيسان مشاركان لمختبر نباتات الفضاء في جامعة فلوريدا ، كينزفيل ، الذي لديه بالفعل تجارب على متنه. ISS. اقرأ كيف هذه أرابيدوبسيس تاليانا، أنواع الرشاد النباتية المكافئة لفئران علماء الحيوان وذباب الفاكهة ، تستجيب لشدة السقوط الحر في المدار. الجواب هو أن النباتات تنشط بعض الجينات التي عادة ما تكون نائمة ، بينما يتم إيقاف تشغيل الجينات الأخرى التي تكون نشطة بشكل طبيعي.
على وجه الخصوص ، كما وجد الدكتور فيريل والدكتور بول وزملاؤهم ، غالبًا ما تحول نماذج السفر إلى الفضاء الموارد من مهام مثل تقوية صلابة جدران الخلايا ، والتي تكون أقل ملاءمة عندما لا يكون هناك جاذبية. على العكس من ذلك ، في محاولة لتحديد الاتجاه “أعلاه” ، يصبحون أكثر حساسية للضوء. كما يقول الدكتور بول ، فإن النباتات “تصل إلى أجهزتها الأيضية” للتعامل مع الإجهاد غير الطبيعي. عند القيام بذلك ، يأخذون الأدوات التي نادرًا ما تُستخدم على الأرض ، ولكن يمكن لمزارعي النباتات استخدامها بطرق مواتية عن طريق تحسين تبادل الغازات ، أو تحفيز نمو الجذور بشكل أفضل ، أو تقليل حجم الساق.
ال ISS لن تدوم للأبد. Nanorax متورط في خطة لاستبداله. كما يوحي اسم أحفادها في أبو ظبي ، فهي Starlape ، وهي محطة فضائية خطط لها فريق بقيادة شركة Lockheed Martin.
يجب أن يكون Starlape كيانًا تجاريًا ، وأحد مصادر دخله هو تربية النباتات. ليس من المخطط الذهاب إلى المدار حتى عام 2027 ، والجدول الزمني لمثل هذه المشاريع سيكون دائمًا متفائلاً. لكن الفكرة القائلة بأنه إذا تركت الأرض ، فقد يكون أحد أحجامها ، مثل الحديقة الشتوية على الأرض ، هو ارتباط النباتات النامية بمساحة المعيشة الرئيسية ، فهي تتمتع بتصميم داخلي سعيد. يمكن للفريق الاسترخاء هناك بعد يوم شاق من العمل. ⁇
للاستمتاع بالمزيد من تغطيتنا العلمية الموسعة للعقل ، اشترك في النشرة الإخبارية الأسبوعية Simply Science.
تم نشر هذا المقال في قسم العلوم والتكنولوجيا من الطبعة المطبوعة بعنوان “منازل خضراء في السماء”.
