على مر القرون، شهدت شلالات نياجرا بعض الأحداث الغريبة. في عام 1827، أرسل صاحب الفندق قطيعًا من الحيوانات البرية إلى الشلالات على متن سفينة شحن، ولم تنجو سوى بطة واحدة. ولكن في 12 يونيو 1969، حدث شيء أكثر غرابة عندما أوقف فريق المهندسين بالجيش الأمريكي تدفق الشلالات. لقد قام العلماء بالتصفية لدراسة شلالات نياجرا مهتم بالتجارة.
شلالات نياجرا هي شلال مذهل يربط بين ثلاث شلالات في الطرف الجنوبي لوادي نياجرا، الذي يحد أونتاريو في كندا ونيويورك في الولايات المتحدة. تم تسمية الشلالات الثلاثة بشلالات حدوة الحصان والشلالات الأمريكية وشلالات برايدل فيل اعتمادًا على حجمها. وتقع شلالات هورسشو على حدود البلدين، بينما تقع الدولتان الأخريان داخل الولايات المتحدة. يتم فصل شلالات برايدال فيل عن شلالات هورسشو بواسطة جزيرة غوت ومن الشلالات الأمريكية بواسطة جزيرة لونا، وتقع كلتا الجزيرتين في نيويورك.
كما ورد فيها الجانب المشرقتشكلت شلالات نياجرا لأول مرة منذ 12 ألف عام، بعد العصر الجليدي الأخير. ظهرت الشلالات بعد أن غطت الصفائح الجليدية جزءًا كبيرًا من جنوب أونتاريو وبدأت في التحرك جنوبًا، مما أدى إلى إنشاء أحواض البحيرات العظمى على طول الطريق. لقد ذابوا وأطلقوا كميات هائلة من الماء في الأحواض. ومع ذوبان الجليد، بدأت المياه الناتجة بالتدفق عبر ما أصبح يعرف باسم نهر نياجرا، وبحيرة إيري، وبحيرة أونتاريو.
وفي القرن السابع عشر، أصبحت شلالات نياجرا مشهورة كوجهة سياحية. في عام 1842، زار الكاتب تشارلز ديكنز الموقع ووصف المشهد الجميل، فكتب، “عندما أدركت مدى قربي من خالقي، كان التأثير الأول والدائم – الدائم الفوري – هو المنظر الهائل، الصمت. . . . ” هذا الشلال ليس مجرد عجائب طبيعية ولكنه أيضًا ثروة من الموارد الطبيعية.
قال King C. إن شلالات نياجرا ستصبح جزءًا من مدينة تسمى متروبوليس. وبعد سنوات قليلة من توقع جيليت، صمم نيكولا تيسلا واحدة من أولى محطات الطاقة الكهرومائية بالقرب من الشلالات. واعتبره إنجازا رائعا في تاريخ البشرية مجلة سميثسونيان. على مر السنين، تراكمت الصخور عند قاعدة الشلالات. وفي عام 1931، سقط ما يقرب من 76 ألف طن من الصخور تحت الأساس، وفي عام 1954، سقط 185 ألف طن، وفقًا لموقع Business Insider. لذلك، لم تخلق الصخور مظهرًا غير جذاب فحسب، بل شكلت أيضًا خطر أن يصبح الشلال سريعًا بسرعة.
لذلك، في صيف عام 1969، شرع بعض العلماء في إزالة هذه الصخور ودراستها. كان هدفهم هو تحليل كيفية إنقاذ الشلال من التآكل. وللقيام بذلك، قام سلاح المهندسين بالجيش الأمريكي بتحميل آلاف الشاحنات بـ 27 ألف طن من الصخور واستخدمها لبناء سد لاحتجاز المياه. تم تحويل هذه المياه إلى شلالات هورسشو، والتي، بحسب موقع برايت سايد، امتصت التيار الهائج بجدية.
وعندما جفت الشلال، فوجئ الباحثون بالعثور على ما وجدوه في قاعه الجاف. يوجد عدد كبير من العملات المعدنية منتشرة في السرير الخالي من الماء، والتي ربما ألقاها الناس في الشلال لتحقيق أمنية. وبصرف النظر عن العملات المعدنية، عثروا أيضًا على جثتي رجلين. وعلى مدى الأسابيع القليلة التالية، توافد أكثر من 100 ألف شخص إلى الموقع لمشاهدة الشلالات من الجرف العاري. كان معظمهم فضوليين لمعرفة سبب انقطاع المياه وإلى متى. وفي الوقت نفسه، خلال الأشهر الخمسة التالية، عمل المهندسون بلا كلل لمسح الأساس، وفي عام 1974، خلصوا إلى أن الصخور ضرورية للحفاظ على وضع الشلال. المجلس الأمريكي للمدرج الدولي وأعلنت في بيان أنها ضد إقالتهم.
لذلك، في 25 نوفمبر 1969، وصلت رافعة إلى موقع نياجرا وحفرت حفرة في السد. ومن خلال تلك الحفرة، بدأ الماء يتدفق. تدفق الشلال الأمريكي بحرية مرة أخرى. ومع ذلك، يقدر العلماء أنه سيتعين إعادة سد الشلالات في مرحلة ما لإصلاح الجسور المحيطة.
